LA QUAGLIA OTARDA 



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Pare che i naturalisti spagnuoli non abbiano raccolte proprie osservazioni intorno 

 a questo gaUinaceo. Machado , un andaluso , è il solo Ira di essi che l'abbia visto 

 sp.ecialmente o che dica di averlo visto. « I nostri cacciatori, dice egli, pretendono 

 di sapere che questo uccello è quello che conduce da noi le quaglie, sicché la morte 

 di uno di questi condottieri obbliga a disperdersi la truppa che lo seguiva e la 

 mette nell'impossibilità di giungeie in Africa, motivo per cui singole quaglie si tro- 

 vano anche d'inverno in Ispagna; non so però se t;de asserzione sia o no realmente 

 fondata ». Ma bravo il nostro andaluso! come hai osservato bene la migrazione delle 

 quaglie ! 



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Turnice africana [Tarnix africanus o Turnix ijibvaUaiiensis). 



Metà del naturale. 



Gould ha separato dalla famiglia e denominato Quaglia otarda (Pedionomus tor- 

 nuATUs) una specie che ha quattro dita ai piedi. 11 suo becco è lungo quasi quanto 

 il capo, dritto, compresso verso la punta: l'ala, corta ed a forma di conchiglia, ha le 

 tre prime remiganti quasi eguali in lunghezza: la coda è accorciata, il tarso lungo, al 

 davanti listato trasversalmente, il dito posteriore è debole e poslo in alto. 



Il pileo ne è bruno-rossiccio con macchie trasversah nere, il sincipite, come i lati 

 del collo, spruzzato di nero-fulvo-chiaro, l'ampio collare bianco macchiato di nero; le 

 parti superiori bruno-rossiccie con parecchie hste lineari nere e margini fulvi in caduna 

 piuma: rossa la parte mediana del petto e fulve le altri parti inferiori: ogni piuma del 

 petto presenta lo stesso disegno di quelle delle parti superiori, mentre quelle delle 

 parti laterali offrono larghe macchie irregolari nere. Le piume della coda sono fasciate 

 finamente di bruno-nero. L'occhio è giallo paglia, il becco giallo, verso la punta nero: 

 il piede giallo- verdiccio. Anche in questo genere i sessi diversificano considerevolmente 



