IL LOFOFORO SPLENDENTE — I CERIORNI 429 



soventi continuare cosi assai a lungo essendoché gli uccelli sembravano poco curarsi 

 del rumore del colpo. 



È facile conservare a lungo nelle gabbie i monauli presi anche adulti: malgrado 

 ciò il magnifico uccello è ancora una rarità pei nostri giardini zoologici e si paga con- 

 seguentemente assai caro. In certi luoghi dell'India se ne possono ottenere prigioni 

 quanti se ne vogliano; ma questi figli delle aeree altezze non reggono al calore delle 

 l'egioni basse e muoiono nella massima parte durante il viaggio. Lady Impey portò in 

 Inghilterra i primi monauli viventi sostenendo spese e cure assai per introdurveli. 

 Prigionieri, cosi mi scrive Ijodinus, menano vita possibilmente nascosta, si sottraggono 

 volontieri agli sguardi degli osservatori e si mostrano sempre un po' inquieti. Scavano 

 costantemente, rimescolano le zolle della loro gabbia, e mettono in breve tempo sosso- 

 pra ogni cosa in essa. Superano gl'inverni colla stessa facilità con cui i nostri fagiani. 

 Nel parco zoologico di Lord Derby riusci per la prima volta di portarli alla riprodu- 

 zione nella prigionia; più tardi ciò si ottenne pure nei giardini zoologici di Londi'a e 

 di Anversa. Sottraendo loro le ova per farle covare da galline, da una coppia di 

 prigionieri si avevano regolarmente da dieci a quattordici uova, ma raramente di più 

 di cinque a sei piccini; vera prova che non si è ancora trovato per loro un cibo 

 succedaneo adatto, che in caso contrario non rimarrebbero tante uova infeconde. I 

 pulcini rassomigliano a quelli degli altri gallinacei, sia per la forma che pel colorito, 

 ma si riconoscono facilmente per la considerevole mole. Il loro abito di piumino su 

 fondo bruno-scuro ha strisele più chiare e marmoreggiature scure, e nelle parti infe- 

 riori presenta un solo colore bianco-gialliccio. Crescono rapidamente, ma sono delicati 

 in modo che molti di essi durante l'ultima muta periscono. Sarà quindi difìicile farne 

 gii abitatori ordinari delle nostre aje: malgrado ciò però non abbiamo mancomale 

 ancor perduto ogni speranza di poter una volta possedere questi magnifici uccelli al- 

 meno nei nostri giardini zoologici. 



Come più prossimi parenti dei lofofori considero i Ceriorni (Ceriornis). Hanno 

 corpo robusto, ali mediocremente lunghe, coda formata di diciotto piume, corta e larga, 

 becco assai corto e piuttosto debole, piede piccolo, ma robusto, speronato; due piccoli 

 processi carnosi, erettili, le cosidette corna, partono dalla estremità posteriore delf anello 

 nudo periocidare di cui formano un prolungamento; e la nuda gola s'ingrossa lateral- 

 mente in due lobi cutanei o bargigli. Il piumaggio è molto ricco, all'occipite si allunga 

 a guisa di ciuffo, ha colori magnifici e disegno eminentemente elegante. Il vestito della 

 femmina, come di solito, è più modesto, sempre più grazioso. La loro area di diffusione 

 si limita airimalaia od ai monti del sud della Cina. 



Solo nei tempi moderni si distinsero più specie di questo genere. Ancora fino a 

 pochi anni fa un ceriorne era fra gli uccelli più rai'i delle collezioni zoologiche: ora 

 però e nei musei e nei più ricchi giardini zoologici se ne trovano principalmente due 

 specie, il Ceriorne satiro ed il Jewar. 



Il Ceriorne satiro (Ceriornis satyra) ha neri la fronte, il pileo, una fiscia assai 

 larga che passando sopra le tempia si dirige all'occipite, ed -un esile orlo che circonda 

 i bargigli: foccipite, la nuca, la parte superiore del collo e la piegatura dell'ala sono 

 rosso-carmino: la parte superiore del dorso, il petto, ed il ventre su fondo rosso 



