44'2 GLI EUl'LOCAMI GALLI-FAGfANI — l'eUPLOCAMO PRELATO 



alberi nella terza, e nel lasso di due a Ire mesi si trovano quasi completamente svi- 

 luppati ; fino all'autunno però rimangono sotto la scorta dei genitori. 



I fagiani sono esposti a maggiori pericoli che non gli altri gallinacei della loro 

 mole per la semplice ragione clie in intelligenza sono superati da tutti gli altri 

 razzolatori. Le vicende atmosferiche, come p. e. le lunghe pioggie, le inondazioni e 

 simili li sconcertano talmente che, senza volerlo, restano vittima degli elementi slessi. 

 Molti pure divengono preda dei rapaci, e specialmente i piccini. L'uomo ovunque li 

 insegue in causa delle loro saporite carni. 



Si considerano come segnanti il passaggio tra i Galli silvani ed i Fagiani propria- 

 mente detti gli Euplocami, o Galli fagiani (Euplocamus). Il loro corpo è snello, il collo 

 breve, la testa piccola, le ali corte, la coda, formata di sedici piume, di lunghezza me- 

 diocre, il becco piuttosto debole, il piede di mezzana altezza e, nel maschio, munito di 

 sperone. Le piume della parte supei'iore del collo e del groppone sono appena allungale 

 ed esili, le prime però più o meno sfilacciate. Delle penne della coda, che sono a tetto, 

 le mediane si piegano ad un tempo all'inbasso ed all'infuori. Le piume del capo si 

 allungano regolarmente in un elegante ciuffo: le guancie sono nude, cioè ricoperte 

 da una cute molle e velutlata la quale, durante l'epoca degli amori, gonfia talmente da 

 formare ad ogni lato come una specie di cresta e corti lobi. Il colorito dell'abito si di- 

 stingue meno per magnifico splendore che per adatta e graziosa distribuzione. Femmine 

 e piccini sono naturalmente differenti dai maschi adulti. 



Il gruppo si estende dal pendio meridionale dell'Imalaia fino all'est ed al sud della 

 Cina ed all'isola Formosa : verso il sud fino a Sumatra ed a Borneo. 



Fra i Fagiani di questo scompartimento che fu recentemente diviso in più gruppi, il 

 primo posto, secondo me, tocca all'Euplocamo prelato (Euplogamus-Diardigallus-pr^- 

 LATUs). Il pileo ed una stretta lista che circonda la nuda e rozza guancia sono neri; il 

 collo, Tinnanzi del petlo e l'alto del dorso presentano un bel grigio-cenere; le piume 

 del mezzo del dorso un giallo-vivace, quelle del groppone un nero, ma con ampi orli 

 rosso'Scarlatto : quelle delle ali sono grigie, con margini più scuri, ondulazioni e strie; 

 le piume della coda hanno splendore verde-nero; e le piume del petto sono nero-scuro 

 con isplendore verdiccio. Il ciufib componesi di dodici o venti piume che in basso non 

 han barba ed in alto alla punta l'offrono sotto forma di lancetta. Dimensioni non ne 

 conosco. 



Fino a questi uUimi tempi l'euplocamo prelato contava fra i più rari fagiani, cono- 

 scendosene un solo maschio imbalsamato : attualmente però parecchie coppie di questa 

 magnifica specie vivono nel giardino zoologico di Londra e nel giardino di acclimazione in 

 Parigi. Per mezzo di Schomburgk, che negli ullimi anni di sua vita fu invialo inglese in 

 Siam, sapemmo per la prima volta la patria di questo uccello; ma ci rimane però an- 

 cora sconosciuta l'area di sua diffusione. Schomburgk comprò, sul mercato di Bangkok, 

 un maschio di questa specie che nel Siam si chiama Kai-Pha e seppe, informandosi, 

 che questo fagiano non e raro nelle parti orientali del regno di Lao e specialmente nella 

 provincia di Phre o Phe ; e fu inoltre accertato trovarsi esso in singole regioni della pe- 

 nisola di Malakka. Intorno al suo modo di vivere in libertà ci manca ancora ogni 



