GLI EUPLOCAMl — IL KlliUlK DEGLI INDIANI 443 



notizia, ed intorno al 5;uo contegno in ischiavitù ne parla, fin qui, per quanto mi sappia, il 

 solo Schomburgk. Esso chiama eleganti e piacevoli uccelli quelli da lui osservati prigio- 

 nieri, a Essi non possono certamente, dice, gareggiare coi fagiani dorati in isplendore 

 di abito, ne hanno però lo stesso atteggiamenlo, lo stesso grazioso modo di locomozione. 

 Io permetteva a' miei prigioniei'i di uscire dalla gabbia e di vagare per la casa e vidi 

 con piacere come attivamente dessero caccia agli insetti, sollevandosi talvolta di parec- 

 chi piedi per impadronirsi di un ragno o di una formica che avessero avvertito su di 

 una parete. Preferiscono di gran lunga al paddy (minestra di riso), loro cibo giorna- 

 liei'o, gli insetti, ed amano inoltre e specialmente le sostanze vegetali, sopratutto i ba- 

 nani ed in genere tutte le specie di frutta. Ben sovente fanno sentire un debole grido: 

 ma messi in fuga o spaventati ne emettono uno rauco. Nell'alzarsi a volo danno origine 

 ad un particolare rumore che ricorda quello che fanno le pernici alzandosi, ma che è 

 più forte. Uno dei miei maschi prigionieri era intieramente addomesticato, mentre una 

 delle femmine si manteneva cosi selvaggia e timida che non mi fidava guari di lasciarla 

 uscire dalla gabbia, mentre le altre femmine erano addomesticate come il maschio. 

 Pensai di collocarla in una grossa gabbia con questo; ma visto che la salutava a beccate, 

 fui obbligato a separamela. Quando i due vagavano per l'atrio della casa, essa se ne 

 teneva sempre ad una certa distanza in causa di tale trattamento. Credo perciò che questo 

 uccello solo in certi tempi si riunisca o si accosta alla femmina ». 



Il giardino di acclimazione di Parigi deve, se sono ben informato, i gallinacei di 

 questa specie che possiede al re di Siam, che ne spedi un gran numero di viventi in 

 regalo all'imperatore di Francia. 



Nell'anno 1857 la società zoologica di Londra ottenne dall'Imalaia una coppia di 

 euplocami ed ebbe tosto nell'anno seguente la soddisfazione di ottenerne prole. Più 

 tardi se ne introdussero parecchi della stessa specie ed attualmente nei maggiori giar- 

 dini zoologici non si trova più solamente questo fagianide, ma anche tre o quattro dei 

 suoi affini. Tutte le specie del gruppo sembrano addimesticarsi cosi facilmente che si 

 può dire quasi con certezza che tra pochi anni potremo vederle nei nostri cortili, se 

 pur non si preferisce di popolarne quei boschi che ora servono di dimora al lligiano 

 nobile. 



Gli euplocami nello stretto senso della parola si distinguono dagli affini in ciò che 

 le piume del collo sono in essi meno sfilacciale, quelle della parte anteriore del petto 

 sono più allungate a foggia di lancetta ed acute e quelle del ciutlb provviste di barba 

 fin dalla base. 



Il Kirrik degli Indiani (Euplocamus-Gallopiiasis-melanotus) è un elegantissimo 

 uccello, malgrado il suo semplice colorito. Nel maschio tutte le piume delle parti supe- 

 riori sono nere-lucenti ; bianchiccie quelle della parte anteriore del collo e del petto; 

 nero-bruno-scure quelle del ventre e le copritrici della coda. L'occhio è bruno, il becco 

 giallo-corno-pallido, la parte nuda della guancia rosso vivace, il piede grigio-corno. 

 La lunghezza ne è di pollici 23, l'apertura dell' ali di 28, le ali arrivano a pollici 8 3/4, 

 la coda a pollici 10. 



