458 IL Fagiano dorato 



argentine marginate di colore più scuro; le piume del collo, della parte superiore del 

 dorso e le copritrici superiori delle ali sono color verde-oro-chiaro e pel margine ante- 

 riore più scuro sembrano disposte a scaglie;, le piume della parte inferiore del dorso 

 sono color giallo-oro con tinte più scure; le copritrici superiori della coda su fondo 

 rossiccio-pallido presentano fasce e macchie nere; le piume delle parli inferiori sono 

 bianche; le remiganti sono grigio-bruniccie orlate all'infuori di color più chiaro; le 

 timoniere mediane sono goccetlate di grigio-bianco con fasce ti'asversali nere orlate di 

 giallo; tutte le altre piuttosto color grigio-topo. Le copritrici superiori della coda late- 

 rali sono allungate, han forma di lancetta e color rosso-corallo come nel fagiano dorato. 

 L'occhio è giallo- doi-ato, lo spazio nudo della guancia azzurrognolo, il becco giallo 

 chiaro, il piede gialla-scuro. 



Il sud della Tauride, la parte orientale della Mongolia sin verso l'Amur, come anche 

 il centro della Cina e specialmente le provincie Kansu e Setschun sono la patria del 

 fagiano dorato: quella del fagiano di Amherst è fin qui incognita. Campbell oltenne i 

 primi fagiani di Amherst dal re di Ava e li regalò alla contessa Amherst che li portò 

 vivi nella Gran Brettagna. Fuori di quelli giunsero hensi in Europa alcune pelli, ma 

 nessun altro individuo vivente della stessa specie, e tanto meno havvi persona intelli- 

 gente che abbia potuto mai vedere fagiani di questa specie in libertà. Si è ammesso 

 che il centro della Cina potesse esserne la patria; ma una comunicazione epistolare 

 che m'ebbi da Nangasaki m'induce a credere che non la Cina, ma il Giappone ne sia 

 la patria. Il mio corrispondente almeno, mentre mi spedi un fedele ritratto dell'uccello, 

 mi assicura che questo fagiano, ch'egli ebbe più volte sotto gh occhi, si espoita gene- 

 ralmente dal Giappone per venderlo in Cina. 



Manchiamo pure di ragguagli intorno al viver libero del fagiano dorato cui cono- 

 sciamo solamente, nella schiavitù: e cosi pure nulla sappiamo del tempo in cui esso sia 

 stato introdotto in Europa, intorno a che nulla havvi di positivo. Si ritiene che tale 

 introduzione sia avvenuta nel decimoquinto secolo, perchè gli scrittori anteriori a tale 

 epoca non fanno alcuna menzione di una cieatura cosi sorprendente. 



Da quello che io vedo del fagiano dorato in schiavitù si può conchiudere che in 

 libertà deve vivere a un dipresso allo slesso modo de' suoi attlni. La sua predilezione 

 pei lìtli cespugli, per l'alte erbe ed in generale per le piante che possono proteggerlo 

 lasciano presumere che esso scelga per dimora luoghi simili a quelli che piacciono al 

 fagiano ordinario e che vi meni vita piuttosto nascosta. Senza dubbio esso è più agile 

 e lesto e si mostra più accorto ed intelligente del fagiano nobile, perchè anche nella 

 schiavitù manifesta queste proprietà, lo lo vorrei dire il più agile ed il più accorto fra 

 tutti i fagiani. 1 suoi movimenti sono molto graziosi ed il camminare si distingue per 

 celerità e per repentine svolle. È capace di spiccar salti che sorprendono per la loro 

 leggerezza e grazia, e sa muoversi entro i più intricati inviluppi di rami con un'agilità 

 che sorprende, e volando s'innalza con un'agilità molto maggiore che gli altri fagiani. 

 La sua voce, che del resto raramente si ode, è un singolare hschio. 



Anche nel fagiano dorato non è il caso di parlare di alte doti intellettuali, e sembra 

 che l'inquietudine, comune del resto a tutta la famiglia, raggiunga in esso un alto 

 grado. Si può però ben dire che esso sa adattarsi alle variale circostanze più presto 

 degli altri e si lascia più presto addomesticare. Allevati da giovani si al)iluano tosto al 

 loro guardiano cui sanno distinguere in modo sicuro da qualunque estranea persona, 

 cosa che gli altri fagiani non (imno. Queste buone qualità del fagiano dorato si fanno 

 conoscere ben presto a chi più diligentemente se ne occupi, quantunque questo sia 



