460 IL FAGIANO DORATO — IL FAGIANO ORECCHlUrO 



adatta, scegliendo perloppiù a questo scopo le galline nane della razza Bantani. I 

 pulcini sgusciano dopo un'incubazione di ventitre a ventiquattro giorni; nei primi 

 giorni della loro vita richiedono, come tutti i fagiani, grandi cure, specialmente caldo, 

 asciutto; ma dopo due o tre giorni, se il tempo è propizio, possono condursi già 

 all'aperto. Non sempre essi seguono la loro madre adottiva, ma manifestano piut- 

 tosto sovente una gran voglia di sfuggirle; però basta qualche volta una sola mezza 

 giornata per abituarli alla loro nutrice. Dopo circa un quattordici giorni di loro 

 esistenza cominciano ad appollaiarsi sugli alberi, e quando han raggiuta la grossezza di 

 una quaglia pochissimo più si curano della madre adottiva e dopo circa quattro setti- 

 mane non abbisognano più di alcuna particolare cura e si possono intieramente consi- 

 derare come fagiani adulti. 



Si è più volte tenlato di accordare la massima libertà al fagiano dorato, cioè, 

 di tenerlo in fagianaie libere come i suoi atlini, ma i risultati non lurono fin qui 

 favorevoli come si speravano, e probabilmente forse la bisogna non fu ancora condolta 

 colla diligenza e colla estensione voluta. Se il clima della Gei'mania settentrionale 

 sia effettivamente troppo rigido, non è bene stabilito; abilissimi allevatori, come ad 

 esempio Bodinus, lo negano. Nella Germania meridionale e più ancora nell'Europa 

 australe il fagiano dorato, a mio credere, dovrebbe far buona prova in libertà come 

 qualunque altro fagiano. Si potrebbe anche, ([uando si volesse, mantenerlo nei cortili, 

 perchè quelli che noi manteniamo nei giardini zoologici vivono in uno spazio che lungo 

 l'anno non è sempre libero dal gelo, e fi-attanto non mostrano soffrire menomamente 

 l'intluenza del freddo. 



Due dei più singolari fagiani furono recentemente riuniti in un genere cui si diede 

 il nome di Fagiani orecchiuti (Crossoptilon) perchè le piume laterali della testa allun- 

 gandosi od innalzandosi al dissopra delle altre formano due pennacchi che in certo 

 modo ricordano le orecchie pennute dei rapaci notturni. Del resto tali uccelli si distin- 

 guono ancora per la struttura robusta e per la coda relativamente corta, nella quale le 

 piume mediane sono sfilacciate e pendono al dissopra delle altre. 



Dallas fece conoscere al mondo scientifico una prima specie di questo genere, la 

 quale abita la Cina : Dodgson ne ha descritta recentemente una seconda indigena del 

 Tibet orientale. La prima, il Fagiano orecchiuto propriamente detto (Crossoptilon 

 auritum) veste un abito scuro. La gola, la regione tracheale, una fascia sottile, che, 

 partendo di qui, si innalza ai lati del capo e si prolunga fino ai pennacchi aurico- 

 lari, sono bianchi : le piume del capo alquanto rialzate, quelle della parte posteriore 

 del collo e della parte superiore del dorso e del petto sono nere. Le piume del man- 

 tello sono color grigio-bruniccio-chiaro, c[uelle del groppone color bianco-gialliccio : 

 quelle delle parti inferiori color giallo-grigio-chiaro: le lemiganti e le timoniere sono 

 grigio-gialle con orlo scuro al vessillo esterno : di queste però le mediane e penzo- 

 lanti, come le copritrici del dorso dell'airone bianco, sono sfilacciate e nero-grigie. 



La femmina si disfingue dal maschio per la mole alquanto minore e pel minor 

 sviluppo delle piume che ne costituiscono l'ornamento. 



Poco sappiamo intorno al viver libero del fagiano orecchiuto. Lamprey ebbe in 



