464 l'argo — I POLIPLETTRI — IL CHINQUIS 



La femmina è notevolmente piii piccola ed ha disegno e forme molto più semplici. 

 Le piume del capo sono nere con fasce gialle, quelle della parte superiore del petto e 

 della nuca d'un bel bruno-rosso con distinte ondulazioni nere: quelle del restante delle 

 parti superiori sono giallo-brune con fasce nere, mentre nelle parti inferiori esse sono 

 bruno-chiare con ondulazioni trasversali gialle e nere: le remiganti primarie su fondo 

 bruno olfrono marmoreggiature nere : le secondarie e le terziarie su tondo nero mo- 

 strano linee gialle variamente intortigliate e ricurve, in modo da imitai'e quasi lo scritto. 

 Le caudali su fondo bruno-rosso-scuro offi'ono lo stesso disegno, ma con tinte più 

 chiare. 



Recentemente si distinsero anche due altre specie di argo, Tuna per l'ornamento di 

 alcune speciali piume, l'altra per l'esame delle spoglie: resta però a vedere se le notate 

 differenze autorizzino tale distinzione di specie. 



I Poliplettri possono considerarsi come anelli di congiunzione e di transizione tra gli 

 arghi ed i pavoni. Essi sono piccoli, snelli, con ali corte, molto arrotondate, nelle quali 

 sporgono la quinta e la sesta remigante, ed in cui le remiganti terziarie sono ancora 

 considerevolmente allungate ; le sedici penne caudali sono a tetto , lunghe , allargate 

 alla punta, cominciando gradatamente a rinforzarsi dalla metà; le copriirici superiori 

 della coda sono in parie allungate e talmente conformale da ripetere in certo qual modo 

 in forma, colorito e disegno, le vere timoniere. I tarsi lunghi e sottili sono armati di due 

 a sei speroni: le dita sono corte, le unghie piccole. Il becco è di mediocre lunghezza, 

 sottile, dritto, lateralmente compresso, leggermente incurvato nella mascella superiore e 

 ricoperto di piume alla radice, il piumaggio del maschio è straordinariamente ricco di 

 macchie oculiformi che appaiono non solo sulla coda, ma ancora sul dorso e sulle co- 

 pri trici delle ali. 



Tra le quattro specie che si conoscono di questo genere, il Chinquis (PoLVPLEnTRON 

 Chinquis) è a mio credere la più bella. La testa e la parte superiore del collo sono 

 bruno-grigie, con fine ondulazioni e con punteggiamenti neri ; la parte inferiore del 

 collo, il petto ed il mezzo dell'addome sono bruni con fasce trasversali nere distinta- 

 mente visibili e con macchiuzze giallo-chiare disposte a serie ; le piume del mantello 

 sono gialliccio-grigie con piccole fascie nericcio-grigie e con macchie oculiformi di 

 splendore dal grigio verde al porporino ; le piume del dorso, del groppone, e le grandi 

 copritrici della coda sono color bruno-opaco con fine macchie giallo-ocra e con punti: 

 le remiganti primarie han color bruno-fuliggine e macchie grigie: le timoniere e le lun- 

 ghe copritrici superiori della coda sono bruno-opaco con macchie grigio-chiare e tutte 

 verso la punta ornate su ciascun vessillo di una grande macchia oculiforme azzurro- 

 verdiccia e di splendore porporino, contornata di nero. L'occhio è giallo-splendente, il 

 piede nero. La lunghezza arriva ai 22 pollici, dei quali 10 appartengono alla coda. La 

 femmina si distingue dal maschio per la coda più corta, per protuberanze callose avvece 

 degli speroni, e per colore meno splendente del piumaggio. 



Le Provincie di Assam, Silhet, Arakan e Tenasserim sin verso a Mergui sono le 

 regioni nelle quali si trova il Chinquis. Linneo, supponendo che provenisse dal Tibet, 

 lo disse pavone tibetano : i naturalisti postcrioi'i gli davano per patria la Cina, e solo 



