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IL MALEO 



Una seconda specie della famiglia, il Maleo (Megacepiialon Maleo) si dislingue spe- 

 cialmente per una gibbosità dura e tondeggiante la quale, incominciando dalle narici, 

 ricopre tutta la fronte e sporge oltre l'occipite. 11 becco robusto, angoloso al culmine, 

 è quasi dritto sul margine della mascella inferiore, mediocremente lungo ; l'ala ha forma 

 di conchiglia ed in essa la più lunga è la terza remigante; la coda, fatta da diciotlo 

 penne, è arrotondata, il piede forte e robusto colle dita relativamente corte. Le part 



11 Maleo [Megacephalon maleo) . 



Un quarto del naturale. 



superiori, una fascia piuttosto larga del collo e del petto, il sottocoda e le tibie sono 

 bruno-nere ; il petto ed il ventre color roseo-pallido. L'occhio è giallo, il capo, nelle parti 

 nude, bianchiccio, la gibbosità azzurra, il becco e la parie anteriore del petto color 

 corno. Misura in lunghezza più di 2i pollici, nell'ala 11, nella coda 8 pollici. 



La vita in libertà di questo grazioso uccello fu, a mio credere, osservata soltanto dal 

 Wallace e dal barone Rosenberg. « 11 maleo, dice il primo dei due lodati autori, per 

 quanto mi è noto, limitato alla penisola settentrionale di Celebes e specialmente alla 

 regione marittima di essa, sembra trovarsi pai'ticolarmente numeroso nei boschi che 

 circondano i monti Kalabit, e si ciba esclusivamente di frutti caduti al suolo ». Rosen- 

 berg va d'accordo col AVallace riguardo alla palria del maleo, dà però ragguagli più 

 particolareggiati. « 11 luogo di dimora del maleo è sempre assai limitato, talvolta si 

 riduce ad una striscia di costa oppure ad un'isoletta, e, mentre in un dato luogo si 

 incontra in gran numero, lo si ricercherebbe invano altrove. La condizione principale 



