I CRAcmr — l'hocco — il mutuno 499 



Nell'una collocheremo i Craci, nell'altra le Penelopi. I Craci (Craces) sono relalivamenle 

 robusti, hanno becco forte, con tarsi alti, ali corte e corta anche la coda. 11 loro becco 

 è alto, fortemente ricurvo sul culmine, compresso lateralmente, eccezionalmente anche 

 a culmine tagliente, alla base rivestito regolarmente da cera ed adorno di gibbosità che 

 all'epoca degli amori si rigonfiano maggiormente e che in una specie si convertono in 

 una tuberosità dura, assai voluminosa e piriforme, ed in un'altra specie sono sostituite 

 da un cono situato più verso la metà della lesta. 11 piede è robusto, moderalamente 

 alto ed a dita piuttosto lunghe; le ali corte, ed in esse sporgono la settima e l'oliava 

 remigante; la coda è piuttoslo lunga, alquanto arrotondata; le piume del pileo e della 

 nuca si allungano in un ciuffo pettini forme, e sono sottili, rigide, leggermente piegate 

 indietro alla base, ma rivolte alla loro punta nuovamente in avanti ; quelle delle guancie, 

 della parte superiore del collo e della regione anale sono molli, quasi lanuginose; sulla 

 parte inferiore del collo e sul tronco sono dure e compatte; le redini sono munite di 

 pennicole pennelliformi; la regione perioculare è nuda. 



Lo scheletro presenta parecchie analogie con quello dei veri gallinacei. La colonna 

 vertebrale si compone di quattordici vertebre cervicali, di sette dorsali e di sei caudali ; 

 lo sterno è moderatamente intaccato, colla carena mollo alta. L'omero e il femore sono 

 pneumatici. Esiste un'ingluvie; il ventricolo succenturiato è piccolo, il ventricolo propria- 

 mente detto molto muscoloso. La trachea merita particolare attenzione perchè non solo 

 presenta una conformazione particolare, ma ancora una estensione insolita, quantunque 

 quest'ultima disposizione si osservi ancor più distinta in molte specie delle famiglie pro- 

 priamente atfmi. La trachea, cioè, esce al di fuori della cassa del torace, vi fa un certo 

 numero di circonvoluzioni, e poi torna ad approfondarsi nella cavità predetta. In certe 

 specie essa si dilata ancora a mo' di sacco o di seno. 



Le insufTicienti cognizioni che fino ad ora possediamo intorno al modo di vivere dei 

 craci mi saranno di scusa se non nomino qui che solo poche specie più importanti. 



L'Hocco (Crax alector), il cui nome ha servito a nominare cumulativamente le 

 specie del gruppo di cui è tipo, è un uccello della grandezza d'un piccolo tacchino, di 

 circa 36 pollici di limghezza, con una gibbosità carnosa gialla alla base del becco, e, 

 salvo il ventre che è bruno, di un bel nero lucente su tutto il resto del corpo ; il suo 

 occhio è bruno. 



La femmina ha ondulazioni nere sulla testa, sul collo, sul petto e sul dorso; sul 

 ventre le ondulazioni sono rosso-ruggine, e giallo -rosso-ruggine sulle ali e sulle tibie. 



Il Mutung (Crax carunculata) rimpiazza l'Hocco nel Brasile; si distingue principal- 

 mente per la mole alquanto minore e per la cera rossa. Il maschio è nero ovunque, 

 salvo il ventre ed il sottocoda che sono bianchi; l'occhio è bruno, il becco è nero in 

 punta, la sua cera è rossa, il piede rosso-giallo. La lunghezza ne è di 34 pollici, l'aper- 

 tura delle ali di 47, l'ala di 14, la coda di pollici 13 1/2. 



Nella femmina la parte superiore del collo e del petto sono macchiate di bianco ; le 

 ali, la parte superiore dell'addome e le coscie presentano fascie di giallo ruggine, il 

 ventre e i sottocoda sono color rosso-ruggine. 



Il Crace rosso (Crax rubra) si distingue pel suo bel color bruno-castagna-scuro; le 

 piume della nuca e della parte superiore del collo sono listate di bianco e nero; le penne 

 della coda presentano sottili strisele giallo-bianchiccie orlate di nero. L'occhio è bruno- 

 rosso, il becco color corno, la cera color nero-azzurro, il piede grigio-piombo. 



