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scandente. Senza dubbio i craci, quando le loro carni hanno il descritto odore e sapore 

 di cipolla, devono mangiare i frutti, i semi ed i fiori di questa pianta ». Bates osserva 

 die i craci, i quali abitano le foreste lungo il fiume delle Amazzoni, non scendono mai 

 dalla cima degli alti alberi sul terreno; con ciò non è detto totalmente che quesli uccelli 

 passino la massima parte della loro vita nel fogliame degli alberi, ma anche che in 

 esso trovano il loro cibo. E questo pure è confermato dalla esperienza che abbiamo fatto 

 in tutti i giardini zoologici. Nella ricerca del loro cibo i craci e le penelopi si differen- 

 ziano da tutti gli altri cosi delti loro affini dell'ordine. Essi, cioè, non razzolano, ma 

 spigolano soltanto o bezzicano come i colombi. Nei recinti dove sono racchiusi i craci 

 calpestano e schiacciano le zolle erbose, ma non strappano le erbe, evidente prova che 

 i craci, che si vollero senz'altro annoverare fra i gallinacei, si allontanano essenzialmente 

 da questi. 



Intorno al loro modo di l'iproduzione non sappiamo, sgraziatamente, altro sin qui, 

 se non che essi non covano sul terreno, ma bensì sugli alberi. « Essi costruiscono, dice 

 Martius, i loro nidi piatti con l'amoscelli all'ascella dei rami e non molto alto da terra, 

 e la femmina , da quanto abbiamo trovato noi stessi e giusta quanto assicurano gii 

 Indiani, vi depone sempre non più di due ova bianche più grosse e più robuste di 

 quelle delle nostre galline ». Schomburgk conferma questa asserz'one, e Bates dice 

 precisamente lo slesso. Con ciò viene respinto quanto asserisce il principe di Wied che, 

 cioè, il raulung, nel suo nido, formato di ramoscelli e di bastoni e collocato sugli albei'i, 

 deponga quattro ova; ma il principe slesso non pretende menomamente che sia infalli- 

 bile la sua asserzione quando nota espressamente che egli stesso non vide mai tal nido. 

 In quanto al vivere giovanile dei craci non mi è noia alcuna relazione di viaggiatori 

 credibili, e si che questo punto avrebbe una particolare importanza per determinare i 

 posto da dare nell'ordine a tali uccelli. 



Eguagliando le carni dei craci quelle dei colombi in bianchezza e quelle dei 

 tacchini in sapore, loro si dà attivamente la caccia nel sud America, specialmente 

 nell'epoca degli amori, nella quale la loro risonante voce ne tradisce meglio la pre- 

 senza, tanto più che nel fitto della foresta e lungi dalle abitazioni umane non sem- 

 brano manifestare alcun timore dell'uomo. Sonnini racconta appunto di essersi sovente 

 trovato in mazzo a loro nella Guiana senzachè la sua apparizione li mettesse in fuga. 

 Si potrebbero anche cogliere senza gran fatica ed. ucciderne parecchi di essi senza 

 che gli altri si allontanino menomamente, giacché i superstiti guardano bensì con 

 occhio di compassione ai compagni uccisi, ma si accontentano solo di volare da un 

 albero ad un altro. In vicinanza delle abitazioni dell'uomo i craci si manifestano molto 

 timidi e sospettosi, ogni rumore li molte in apprensione, e l'apparizione d'un uomo 

 li decide tosto a fuggire celeremente. Oltre alla carne di questi animali, gii Indiani 

 usufi'uttano almeno le p^nne robuste delle ali e delia coda, delle quali si fabbricano 

 ventagli. A tale scopo raccolgono anche quelle penne che trovano sparse pel bosco, 

 conservandole, fino al momento di adoperarle, in appositi astucci fatti con parfi di 

 foglie e di palme seccate. Qua e là s'impiegano per ornamenti vari anche le altre 

 penne minori e le piume. 



Gli individui prigionieri , che si trovano in quasi tutti gii accampamenti degli 

 Indiani, provengono, secondo Martius, da ova trovate nella foresta e date a covare 

 a galline, giacché la liproduzione degli individui in ischiavilù non ha luogo che in 

 circostanze favorevoli speciali. Gli Indiani dissero a Schomburgk che i craci non si 

 propagano mai nella schiavitù. Sembra che il Bates abbia riconosciuto anche questo, 



