1 NOTUltl — IL NOTUHO MlNuHE — IL MACUCA 51!) 



imbandire ad un viaggialore nel Brasile e nelle provincie argentine. A delta di Burniei- 

 ster l'inambu va in cerca del cibo solamente durante il crepuscolo. 11 nido vien collocato 

 sul suolo in un fitto cespuglio e contiene da sette a nove ova color grigio-scuro suftusc 

 di violetto, la cui supci'lìcic è straordinariamente lucente e sembra quasi levigata. 



Uccelletti estremamente graziosi sono i Noturi (Notuura), piccoli gallinacei dall'aspetto 

 di una quaglia che, nelle regioni aperte, vivono nell'erba. 11 loro abito, che componesi 

 di piume lunghette ed esili, ò molle e fitto; il becco è relativamente corto, fortemente 

 ripiegato in punta ; nell'ala la pi-ima remigante è perù sviluppata, la seconda è relafiva- 

 menle molto lunga, la quarta è la più lunga. Le copritrici della coda si distinguono per 

 la grande morbidezza ed in alcune specie anche pei- la sorprendente lunghezza ; il piede 

 ò moderatamente robusto, il dito posteriore piuttosto sviluppato. 



Nel fS^oturo minore maschio (Nothura najna) si allungano le copritrici della coda, 

 che sono assai numerose e Tuna sopra l'altra, sicché formano uh vero strascico. L'abito 

 .sul dorso è giallo-grigiastro, sul petto giallo-bianchiccio, alla gola e nel mezzo dell'ad- 

 dome bianco-scuro e le piume del dorso sono listate trasversalmente di nero con 

 margini laterali grigi-bianchi : il pileo e la nuca hanno macchie disposte a striscia : la 

 parte inferiore del petto, il ventre ed i fianchi sono listati trasversalmente. La lunghezza 

 sua ari'iva a 6 pollici, l'apertura delle ali a pollici 9 1[2. La femmina è di un pollice 

 ancora più corta. 



Intorno al loro modo di vivere ci informò Azara. Il noturo minore vive nelle regioni 

 erbose del Paraguay, non cosi rado come generalmente si crede, ma sempre nascosto, 

 e non isfugge se prima il cacciatore non gh si è molto avvicinato, nel qual caso si alza 

 solo ad un brevissimo volo per nascondersi di nuovo immediatamente e con grande 

 destrezza. Se il cacciatore riesce a scoprirlo una seconda volta e gli arriva addosso, 

 esso si innalza nuovamente, ma piuttosto che ripetere una terza volta, si lascia calpestare. 

 Azara assicura sul serio che lo si poli'ebbe prendere colle mani. È un uccello che vive 

 solitario e silenzioso e fino al tempo degli amori non si lascia guari né vedere, né udire. 

 Avvicinandosi quest'epoca egli emette un grido peneti-ante che si potrebbe rappresentare 

 colla sillaba pi. 



Un amico di Azara prese uno di questi ucceUi, e poco tempo dopo gli porse semi 

 h'anlumali di grano turco ; l'uccello ne mangiò tosto, come se fosse stato addomesficato, 

 e ciò malgrado che fosse tenuto colla mano. Azara stesso non fu cosi avventurato. 1 suoi 

 prigionieri beccavano bensi i ragni che trovavano per casa, ma non vollero mangiare 

 né grano turco né pane e morii'ono dopo pochi giorni. 



Il Macuca dei Brasiliani (Trachypelmus brasiliensis) può rappresentare quei cri- 

 pturidi che hanno vere timoniere. Caratteri del genere sono forme robuste, collo coi'to 

 e sottile, testa piccola, becco lungo quanto il capo, robusto, dolcemente ricurvo, pro- 

 fondamente fesso, col culmine appiattito, ali corte, arrotondate, arcuate, nelle quali la 



