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Il prezzo delle penne varia considerevolmente a seconda delle località. Nel nord 

 deirAli'ica una pelle colle sue penne si paga da cento talleri spagnuoli ; neU'inlei'no si 

 può occasionalmente avere per pochi talleri di Germania. In generale esse sono ovunque 

 relativamente cai-e perchè vengono , dalle diverse popolazioni, impiegate per diveisi 

 onQCtti d'oi-namento. Burchell racconta che pi"esso alcune ti'ibù del sud Africa si usano 

 ombi-elli formati con penne di struzzo e sono di magnifico aspetto, e che le piccole 

 piume nere si impiegano a rivestire sottili bastoncini che riescono molto utili nella caccia 

 degli animali pericolosi dei quali sono destinati a chiamare l'attenzione deviandola dal 

 cacciatore stesso. 



Le ova, in tutto il sud ed il centi'o dell'Asia,' vengono variamente adoperate special- 

 mente come vasi, al qual ultimo scopo si rivestono di una sottile treccia e si sospen- 

 dono piene nelle capanne, oppure si portano anche in viaggio. Nel Kordol^msi pongono 

 come oinamento in cima alle rotonde e coniche capanne di paglia: nelle chiese copte 

 servono ad abbellire i cordoni dai quali pendono le lampade; al Capo, secondo Ander- 

 son, si adoperano come rimedio, ecc. Uova e carni si mangiano da tutti gli Africani 

 dell'interno. Le prime sono certamente meno gustose di quelle dei nostri gallinacei, ed 

 io non potei mai addattarmi alle vivande con esse preparate; altri viaggiatori però le trova- 

 rono assai squisite. Secondo Burchell il modo usato dagli Ottentoli per cuocerle è mollo 

 semplice. Praticano nel guscio ad una delle estremità dell'ovo un piccolo foro rotondo e 

 ne rimescolano il contenuto mediante un ramicello pieghevole, poi collocano l'ovo sul 

 foco rimescolandone il contenuto di tanto in tanto, e continuano cosi lino al termine. 

 Lichtenstein racconta che delle ova di struzzo da lui trovate solo poche si poterono 

 mangiare, essendoché la maggior parte di esse contenevano già un pulcino assai svolto. 

 « I nostri Ottentoti però non rigettavano nemmeno queste e le friggevano col guscio nel 

 grasso di montone. In seguito volli provare il sapore di questo cibo, secondo le nostre 

 idee, ributtante, e lo trovai infatti molto gustoso ». Gli struzzi giovani hanno carni 

 tenerissime e gustose, menti'e quelle degli adulti sono più dui'c ed analoghe a quelle 

 di bue. 



1 rappresentanti americani dello struzzo si chiamano Nandù (Rhea). La struttura 

 del loro corpo concorda nell'essenziale con quella del loro affine africano ; le penne delle 

 ali però sono in essi più corte ed i piedi hanno tre dita. Il becco, piatto, largo alla base, 

 rotondo in punta e ricoperto da una lamina cornea arcuata, è lungo all'incirca quanto 

 il capo ; il piede è nudo a cominciare dal calcagno ed ha tuberosità callose in corri- 

 spondenza di questo ; le tre dita, appena mediocremente lunghe, stanno riunite alla base 

 da una membrana interdigitale; le loro unghie sono dritte, forti, lateralmente com- 

 pi'esse, anteriormente ottusamente arrotondate, a margine tagliente sul dorso. Mancano 

 propriamente remiganti e timoniere, e sulla punta dell'ala sta un'unghia foggiata a spina. 

 Le redini, il contorno dell'occhio, come pure un anello circondante il meato uditivo 

 occupato da pennicole setolose, sono implumi, e rivestiti da una pelle grinzosa ; le piume 

 del capo e del collo sono piccole, sottili ed acute; quelle del ti-onco grandi, larghe, 

 arrotondate , ma molli in modo da non presentare barbe continue o regolarmente 

 disposte ; le palpebre sono guernite di ciglia setolose rigide. Maschio e femmina si distin- 

 guono nella mole, ma poco nel colorito del i)iumaggio. 



