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Docking dia esso possa divenire uccello dei noslri parchi, ma non so trovare quali van- 

 taggi ci possa fruttare un simile allevamento. 



Nel 1780 comparve la descrizione del viaggio a Botany-Bay del governatore Philippe 

 ed arrecò al mondo scientifico la notizia che anche la Nuova Olanda è abitata da struzzi. 

 La specie della famiglia di cui si trattava, chiamata in quell'opera Casoar della Nuova 

 Olanda, veniva disegnata dietro schizzi tolti sul luogo dal luogotenente Wattes, e la sua 

 descrizione probabilmente redatta dal celebre ornitologo Latliam. Una descrizione molto 

 migliore era contenuta nell'atlante annesso al viaggio di Peron; ma solo Bennelt, che 

 potè osservare prigionieri uccelli di questa specie, ne diede una descrizione perfetta e 

 tale che ancora altualmente si può dire descrizione modello. Invece del nome di casoar 

 della Nuova Olanda fu però adottato quello di emù, con cui i navigatori portoghesi 

 anteriori avevano indicato un uccello gigante del Malacca, perchè tal nome piacque 

 masoiormente ai coloni della Nuova Olanda ed ai naturalisti. Attualmente conosciamo 

 assai esattamente questo struzzo della Nuova Olanda, ma solo come prigioniero, essendo 

 tuttavia insufficienti sin qui le notizie che possediamo intorno al suo vivere libero. 



Gli Emù (Dromaeus), che a ragione si considerano come rappresentanti di un par- 

 ticolare genere, costituiscono una forma intermedia agli struzzi fin qui nominati ed ai 

 casoar. Nella forma s'assomigliano allo struzzo, ma hanno tronco più compi'esso e tar- 

 chiato, collo più corto, gambe più basse, e fanno quindi ben differente impressione. Il loro 

 becco è dritto, molto compresso ai lati, distintamente carenato sul culmine, tondeggiante 

 in punta. Le grandi narici, le quali stanno ricoperte da una membrana, si aprono appros- 

 simativamente alla metà del becco. I piedi sono molto robusti, piumati fino all'artico- 

 lazione del calcagno, ed oltre a questo rivestiti di robuste piastre. Il piede si scomparte 

 in tre dita, delle quali le laterali sono di pari lunghezza, e tutte e tre munite di forti 

 unghie. Le ali sono rudimentali, cioè si piccole che non si riconoscono allorquando stanno 

 applicate al tronco e le loro piume non si differenziano da quelle del tronco, sicché non 

 si tratta più qui di vere remiganti, come pure nell'emù non si parla di timoniere. Le 

 piume ricoprono quasi l'intiero corpo, non lasciando allo scoperto che i lati del capo 

 ed il contorno della gola. Le piume tutte, le quali spuntano sempre due a due da una 

 sola radice, si distinguono per grande lunghezza, piccola larghezza, per straordinaria 

 pieghevolezza nei fusti e per essere molto molli. I sessi non si distinguono al colore, 

 ma solo alquanto, benché poco, alla rispettiva mole. 



Sino al 1850 si ritenne che il genere non contenesse che una sola specie, cioè quella 

 che fu superiormente indicata, ma in detto anno Bartlett, dietro agli individui esistenti 

 nel giardino zoologico di Londra, ne descrisse una seconda specie, e le ulteriori ricerche 

 confermano come le differenze da lui trovate non erano fortuite, ma bensi permanenti. 



L'Emù (Dromaeus No\je Hollandiae) è inferiore in mole allo struzzo d'Africa, ma 

 superiore al nandù. In altezza raggiunge quasi i G piedi, ed i cacciatori della Nuova 

 Olanda pretendono perfino d'averne uccisi alcuni maschi dell'altezza di 7 piedi. 11 colore 

 del piumaggio è bruno-opaco che sul capo sul mezzo del collo e del petto si fa più 

 cupo, ma che diventa alquanto più chiaro nelle parti inferiori. L'occhio è d'un bruno- 

 vivace, il becco color corno-scuro, il piede bruniccio-cliiaro, le parfi nude della faccia 

 hanno aspetto azzurrognolo-grigio. 



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