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presso Botany-Bay, presso porto Jackson, come pure sulle coste meridionali di quel 

 continente e nelle circostanti isole, e che in generale ad ogni viaggiatore che toccasse la 

 Nuova Olanda esso arrecava sorpresa, essendoché ad ognuno esso si mostrava. Attual- 

 mente nella Terra di Diemen è divenuto cosi raro che colui il quale lo vuole vedere 

 deve ricercare per più mesi e nelle regioni più remote dell'isola e vederne forse uno 

 solo. Oltre a ciò lo si è respinto dalle coste poco a poco e tanto oltre nell'interno che 

 attuahnente non si osserva in numero che nelle grandi pianure nel sud della Nuova 

 Olanda. È vero che giunge ancora ogni anno sui nostri mercati una quantità considei'e- 

 vole di emù viventi e che se ne domanda un prezzo insignificante, ma non sembra lon- 

 tano il tempo in cui questi struzzi saranno tanto rari quanto lo sono oggidì i grandi 

 kanguri. E ben a ragione fin d'ora Gould alza la sua voce per ottenere dalle autorità 

 competenti la protezione necessaria per questi uccelli cai'atteristici di quella parte di 

 mondo cotanto perseguitati da ogni lato. Esso deve ancora trovarsi assai numeroso in 

 talune parti della l'elice Nuova Olanda, siccome assicura il più volte nominato vecchio 

 cacciatore, ma tali regioni giacciono molto distanti dai luoghi ove si agita l'uomo bianco, 

 nelle cosi dette pianure selvaggie che solo talvolta vengono visitate da qualche solitario 

 pastore. 



Qui, dove non ebbe mai occasione d'imbattersi nel suo più terribile nemico l'uomo 

 bianco, l'emù è poco timido e non di rado si la ben dappresso alla tenda di quel pre- 

 cursore degli immigranti. E detto che esso si tiene in branchi da tre a cinque individui 

 e non mai in grandi truppe, e che nel suo contegno s'assomiglia allo struzzo; credo 

 però dover osservare che coloro dai quali procedono queste asserzioni non abbiano 

 forse mai confrontati i due uccelli l'uno coU'altro. Lo struzzo e l'emù, siccome si può 

 j'iconoscei'c negli individui prigioni , si distinguono talmente nel contegno e nel muo- 

 versi che non è possibile che nello stato di libertà non delibano pure distinguersi nel 

 modo di condursi. 11 capitano Curi-ie nota che l'emù è un eccellente cori-idore e che per 

 ciò dà occasione ad una caccia che è per lo meno eguale alla caccia del lepre che si fa 

 in highilterra se non la supera. Cunningham completa questa relazione desci'ivendoci 

 delta caccia e dicendoci che in essa si adoperano i cani da kanguru, ma che non tutti 

 riescono pei'chè temono i terribili calci dell'uccello, dei quali, secondo i coloni, baste- 

 rebbe un solo per rompere la gamba d'un uomo o per uccidere un animale rapace. 

 Egli è per questo che i cani bene addestrati lo assalgono sempre all'innanzi per adden- 

 tarlo nel collo ed atterrarlo. Le carni degli animali adulti, quantunque un po' dolcigne, 

 paragonate alle carni tigliose del bue, si dicono un buon cibo ; cibo saporitissimo, a 

 quanto dicono tutte le relazioni, sono quelle dei giovani. Per Leichhai'dl ed i suoi com- 

 pagni l'emù era sovente oggetto di una caccia animatissima. I coraggiosi viaggiatori lo 

 ti'ovarono si abbondante nelle alture del golfo di Carpentaria ed a porto Essington che 

 in una ristretta regione di otto miglia di diametro ne potevano vedere delle centinaia 

 distribuiti in branchetti di tre, cinque ed anche dieci individui caduno, e la presa d'uno 

 di essi in si povero deserto era sempre cagione della maggiore allegrezza. Nota Leich- 

 hardt che gli indigeni per uccidere un emù gii rompono le ali perchè credono che 

 queste gli servano a fuggire. Dell'animale ucciso però poche sono le parfi che si godano 

 per uso di cucina se ne eccettui le cosce le quali invero sono cosi voluminose che Cun- 

 ningham assicura essere stata per lui la maggior fatica quella che egli durò nel portare 

 per un miglio verso casa due di tali coscie. A delta del vecchio cacciatore l'emù diviene 

 talvolta straordinariamente grasso, ed allora se ne cuociono le carni principalmente per 

 averne il grasso oleoso, il quale, agli occhi del cacciatore, è un rimedio che vale per 



