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unghie scavatrici, mentre il dito posteriore è più corto, più tozzo, sta collocato quasi 

 verticalmente, camminando non tocca il snolo, è munito d'nn'unghia ancor più robusta 

 e rassomiglia più allo sperone di un gallo che non ad un dito. I tarsi sono ricoperti 

 da scudi duri reticolali, da squame la parte mediana delle dita laterali che sono 

 orlate da una stretta membrana. La struttura dello scheletro ricorda qui la parte 

 corrispondente delle gralle, mentre lo sclieleti"o nel resto si assomiglia a quello degli 

 struzzi. Mancano qui le clavicole e sono mollo numerose le vertebre del collo, le 

 vertebre dorsali stanno fuse in un solo saldo pezzo , e le ossa delle ali sono cosi 

 ridotte di mole che l'omei'o non misura più di un pollice e mezzo, l'antibraccio solo 

 un pollice, e tutta la parte corrispondente alla mano appena sette linee, metrt delle 

 quali appartiene alla falange ricurva ed uncinala. 



La prima aplerice che venne in Europa e che ottenne il nome di Apteryx austraus 

 si considera altualmente come una specie dubbia. L'individuo che Barclay portò con 

 sé fu ucciso, a quanto si suppone, nelle foreste di Dusky-Bay sulla costa sud-ovest 

 dell'isola meridionale; un secondo individuo, probabilmente proveniente dalla stessa 

 località, giunse al museo britannico; altri individui sembra non siansi conosciuti, 

 giacché tutti quelli che attualmente si vedono nelle collezioni provengono dall'isola 

 settentrionale ed appartengono ad un'altra specie della fam.iglia (Apteryx Mantelli) 

 cui voglio conservare il nome di Kiwi datole dagli indigeni. Questa aplerice si distingue, 

 secondo Barllett, perchè è alquanto più piccola : ha però i tarsi relativamente più 

 lunghi ed unghie corte, e nel capo si distingue per peli lunghi e setolosi, come pure 

 lìnalmente per colorito più scuro e più rossiccio. Nell'isola meridionale fu trovala 

 una terza specie cui Gould chiamò Apteryx ovvenii in onore del celebre anatomico 

 dello stesso nome ; nella stessa isola deve però esistere anche un'altra specie molto 

 più voluminosa cui gli indigeni anziché kiwi chiaman Roaroa. Von Hochsletler, dal 

 quale tolsi in pai'te quanto é detto più sopra, dice che il kiwi vive ancora attual- 

 mente nelle regioni boscose e disabitate dell'isola settenti-ionale, mentre nelle regioni 

 abitate é scomparso, e quindi non tanto facilmente repei'ibile quanto si possa credere. 

 Già Dieffenbach riferisce come in una permanenza di diciotlo mesi da lui lìdia nella 

 Nuova Zelanda, ad onta di tutte le ricompense promesse ovunque agli indigeni, potè 

 ottenei'e una sola spoglia, e questo ancora nel porto di Mongononi al nord della baia 

 d'Island da un colono europeo. « La medesima cosa avvenne a me slesso. Ho per- 

 corso diverse regioni dell'isola settentrionale nelle quali, a detta degli indigeni, l'uc- 

 cello si troverebbe di tanto in tanto, ma, ad onta di lutti i miei sforzi, non potei 

 pi'ocurarmi un solo individuo. 



« Come luoghi ove il chivi diceva essere comuni mi si indicarono Lillle-Barrier- 

 Eilaud, piccola isola fittamente boscosa affatto disabitata nel golfo di Ilauraki presso 

 Auckland, non che la catena montuosa silvestre poco abitata e che sta tra il capo Pel- 

 liser ed il capo orientale nel lato sud-est dell'isola settentrionale. QueU' isola che con- 

 siste in un monte allo 2388 piedi è solo accessibile a mare perfettamente calmo, ed il 

 trovarvisi questo uccello privo d'ali è prova che una volta essa doveva Irovai'si in con- 

 giunzione colla terra che le sta di fi'onte (1). L'apterice di Owen all'incontro è ancora 

 frequente sulle diramazioni delle alpi meridionali sulla strada di Cook. « Gli indigeni, 



(1) Il valore tli questa prova può secondo me essere messa in dubbio. È forse impossibile cbe le Aptorici 

 abbiano raggiunto quell'isola nuotando? Io non le ritengo per nulla inette a ciò fare. Nola dell'autore. 



