LA STARDA 565 



Ihmiglia e che consiste in un pizzo formalo di lunghe piume a sottili bai'he. In tutto il 

 resto questo uccello corrisponde al tipo generale della famiglia. 



Il maschio della Starda è una vistosa creatura non meno per luole che per contegno; 

 la sua lunghezza oscilla tra piedi 3 1/4 e 3 1/2, l'apertura delle ali tra i piedi 7 1/2 

 ed 8, le ali sono lunghe piedi 2 1/4, la coda 11 pollici, il peso ne è di trenta e qualche 

 libbra tedesca. La testa, la parte superiore del petto ed una porzione della parte supe- 

 riore dell'ala sono color cenerino-chiaro; le piume del dorso su fondo giallo-ruggine 

 sono listate trasversalmente di nero; le piume della nuca sono color ruggine; quelle 

 delle l'egioni interiori color bianco-sporco o bianco-gialliccio ; le timoniere, di un bel 

 rosso-i'uggine, sono bianche in punta e prima di questa hanno una lascia nera, le esterne 

 però sono quasi intieramente bianche. Le remiganti hanno color bruno-grigio-scuro, 

 sono bruno-nere nello stretto pogonio esterno e nella punta ed hanno i fusti colore 

 bianco-gialliccio, quelle dell'antibraccio però sono nere, bianche alla radice , le ultime 

 quasi bianco-pui'O. Il pizzo consta di circa trenta piume lunghe, delicate, sottili, sfilac- 

 ciate e bianco grigiastre. L'occhio è bruno-cupo, il becco nericcio, il piede grigio. 



La femmina si riconosce principalmente alla minor mole ed anche al piumaggio 

 meno vivace ed alla mancanza del pizzo. La sua lunghezza giunge a1 più a piedi 2 3/4, 

 l'apertura delle ali a piedi 0. 



Le starde si ti'ovano in tutta l'Europa a cominciai-e dalla Svezia meridionale e dalla 

 Russia centrale come pure in gran parte dell'Asia, m.'i nell'Ah'ica di nord-ovest solo iso- 

 latamente e puramente d'inverno. Dalla Gran Brettagna sono già scomparse, dalla Ger- 

 mania quasi, nella Francia sono divenute molto rare, nella Spagna non si trovano più 

 comuni (1); nell'Ungheria invece, nelle steppe russe ed in tutta l'Asia centrale si trovano 

 straordinariamente numerose. Nelle loro escursioni, che tali debbono cliiamarsi e non 

 migrazioni i loro traslocamenli, le Starde non solo toccano i paesi meridionali, ma anche 

 quelli dove non si sono mai altrimenti viste, come per esempio l'Olanda e la Svizzera, 

 sempre scegliendosi a dimora le estese pianure. La Sassonia, l'Anhalt, il Brandeborgo e 

 la Silesia, i piani della Turingia ed alcune parti della Baviera sono le j'egioni della Ger- 

 mania che le albei'gano, ed ivi se ne incontrano talvolta dei branchi d'oltre cento indi- 

 vidui: ma queste associazioni non hanno nulla a che fare cogli stuoli che danno vita 

 alla pusta ungherese ed alla steppa russa. La Starda preferisce del l'esto in ogni circo- 

 stanza le regioni ove si coltivano cereali. Badde la trovò molto più numerosa in quelle 

 regioni che portano evidente l'impronta della vera steppa dell'Asia centrale che non nelle 

 steppe di Udinski e di Bargusein e nella Valselenga, quantunque qui la regione sia 

 piuttosto a colli ed a monti: e si che tanto qui come là si coltivano molti cereali. 

 Nella Grecia deve essere uccello stazionario in tutte le pianure; nella Spagna dà vita alle 

 ampie ed ubertose pianure delle due Castiglie, delle Manche, dell'Estremadura e della 

 bassa Andalusia; nelle isole del Mediterraneo la si incontra sempre isolata. 



A somiglianza delle altre specie della sua famiglia, la Starda non è propriamente 

 uccello stazionario. In Germania non cambia regolarmente la sua dimora, ma abita una 

 regione cosi estesa che percorre continuamente per lo meno un'estensione di miglia e 

 miglia. Altrimente succede in Bussia e nell'Asia centrale. Qui essa compare in primavera 

 in un tempo detcrminato; per esempio nella Dauria, secondo Badde, all'entrare del 

 marzo, e si trattiene fino all'agosto nel luogo ove si propaga, e quindi compie una mi- 

 grazione, sebbene limitata. Antinori fa menzione di una quantità di siarde che nel 1858 



(1) La Siarda è uccello raro in Italia, e non viene che accidentalmente durante l'inverno. (L. e S ) 



