598 IL PIVIERE TORTOLINO 



Trovandomi a caccia delle renne nelle alle "iopaie dei monti Dofretìelds immediata- 

 mente sotto il limite delle nevi fondenti, imparai a conoscervi come uccello stazionario 

 il piviere torlolino, che, a quanto seppi più tardi, si trova dappertutto nel Nord, ma 

 sempre in località analoghe, e verso il capo Nord scende anche sulle giogaie più basse, 

 trattenendosi però sempre nella regione alpina e quindi mai nella Tundra propriamente 

 detta; e questo concorda colle osservazioni fatte in altri luoghi. Quest'uccello in Ger- 

 mania abita regolarmente le maggiori altezze dei monti dei Giganti, nella Gran Bretagna 

 le montagne della Scozia, e nella Siberia meridionale, secondo Radde, le regioni alpine 

 sopra la Tundra ad una elevazione di 7500 ed anche 8000 piedi al disopra del livello 

 del mare, e qualche volta isolatamente anche a quella di 10,000 piedi di altezza asso- 

 luta. Dui'ante il suo viaggio invernale visita esso la Germania, la Francia, l'Ungheria ed 

 il nord dell'Italia i J) assai regolarmente, ma non va mai più in là delle regioni medi- 

 terranee delle regioni corrispondenti nell'Asia centrale, e quindi sverna già nella 

 Spagna, nella Grecia e nella Turchia, oppure nella Tartaria e nella Persia. Probabilmente 

 anche nella dimora invernale si ferma sui monti, e questa sarà forse la cagione per cui 

 gli osservatori di quelle regioni lo dicono uccello cosi raro. Fin dall'agosto egli abban- 

 dona già la sua patria e non vi ritorna che raramente prima dell'aprile, inconn'nciando 

 l'opera della ripi'oduzione appena vi è arrivato. Compie la migrazione in società più o 

 meno numerose, e durante il viaggio si muove non meno nella notte che nel giorno. 



10 considero il piviere tortolino come uno dei più attraenti uccelH della sua famiglia; 

 può darsi però che quelli che io osservai mi siano tanto piaciuti perchè stavano appunto 

 covando. Si è più volte menzionato questo uccello come semplice e stupido, ma dal mio 

 canto io non posso sottoscrivere a questa opinione. Nel luogo ove nidifica esso si mostra 

 poco timoroso dell'uomo , certamente perchè raramente gli avviene di incontrarlo a 

 quelle altezze; ma se si trova realmente inseguito diviene ben tosto diffidente e pauroso 

 e si dimostra visibilmente non inferiore ai suoi affini. 



11 suo portamento è molto grazioso, cammina con garbo e con agilità, leggiero e 

 celere, vola con destrezza e se occorre anche colla celerità di una freccia, làcendo pure 

 a suo tempo maravigiiose evoluzioni. La sua voce, simile quasi a quella di un llauto, è 

 un suono dolce e gradito, il quale si potrebbe esprimere a un dipresso colle sillabe 

 diìT oppure dh^i, e la sua indole è amabile, pacifica, socievole. Lo si può senza esita- 

 zione considerare come la più aggradevole creatura di quelle montagne, che l'occhio 

 cerca volontieri in tutti i luoghi a lei adatti, essendoché si riconosce tosto quanto esso 

 concorra a dar vita a quelle squallide regioni. Esso conduce la sua vita tranquillo sui 

 campi stessi di neve e frammezzo alle acque che ne scendono ovunque, tenendosi, per 

 quanto dipende da lui, in pace con tutti gli altri uccelli che abitano quelle altezze, ed 

 avendo cosi poca tema dell'uomo, che dinnanzi a lui fugge a quel modo stesso con cui 

 fuggono le galline domestiche, sicché si crederebbe quasi di coglierli colla mano o di 

 ammazzarli con un bastone. Solo colui che vede la coppia circondata da' suoi tre o 

 quattro piccoli pulcini può farsi una giusta idea della amorevolezza e della grazia di 

 questo uccello. A quelle altezze il nido semplice si trova in maggio od in giugno, e 

 consiste in una leggiera escavazione rivestita di alcune radichette o di licheni secchi in 



(t) E un uccello piuttosto raro : non comparisce in Toscana tutti gli anni : e quando 



qualcuno ne comparisce, ciò accade solo nell'agosto o nel settembre. Viene in branchetti di quattro o cinque 

 al più; si ferma nei prati o campi aperti. (Savi, Oniit. Tose H, 240). 



(L. e S.). 



