604 La pavoncella 



meno pel padrone stesso di questa che non pe' suoi gatti e pe' suoi cani, che essa odia 

 mortalmente. Prima condizione perche un luogo possa piacere a quest'uccello per deporvi 

 il nido si è elle esso non disti molto dall'acqua, od almeno dal terreno umido. Avviene 

 pur qualche volta, benché di rado, che la pavoncella nidifichi in luoghi piani collocati 

 su pei monti, ed in tal caso si può con una tal quale sicurezza ritenere che il luogo 

 ove essa avrebbe altiimenti ed ordinariamente deposto il nido, durante l'estate va sog- 

 getto ad inondazioni. x\vvicinandosi ai luoghi ove essa tiene il suo nido, si può essere 

 sicuri di vederla o di udirla in qualunque ora del giorno. Che, oltre a quel continuo 

 vigilare che in ogni altra creatura, fuorché in vacche e pecore, le fa vedere un nemico 

 pericoloso, essa si compiace di star sempre in moto, e quindi, volando più volontieri 

 che non cammini, si serve specialmente delle ali per manifestare la sua passione amo- 

 rosa, oppure anche i suoi dispetti, o quei trasporti dei quali non si conosce bene il 

 motivo ; ili conseguenza del che è raro che essa in qualche modo non si faccia vedere. 

 L'uccello, come è naturale, si agita più vivamente o quando le sue ova stanno ancora 

 nel nido, o quando i suoi nati non sono ancora in grado di sfuggire ad un pericolo che 

 loro sovrasti. È questa l'epoca nella quale colui che s'avvicini al luogo ove l'uccello 

 tiene il suo nido, se lo vede, mentre grida fortemente chimi, girare attorno a tale vici- 

 nanza e con tale audacia da far meraviglia; giacché, inquieto intorno alla sorte della 

 sua prole, esso gii passa talvolta si rasente il capo che l'uomo sente contro la sua faccia 

 urtare la córrente dell'aria dall'uccello spostata. Il volo ne è eccellente, e notevole spe- 

 cialmente per le più svariate evoluzioni che sovente l'accompagnano. Quando vola 

 rasente l'acqua la pavoncella procede con lenti colpi d'ala; ma quando invece trovasi 

 ad una certa altezza allora essa incomincia a folleggiare, quasi volesse esprimere ciascun 

 suo sentimento con un apposito e speciale movimento. Le più ardite evoluzioni però 

 sono riservate al momento in cui un reale pericolo minacci olei o la sua prole: allora, 

 trovandosi ad una certa altezza, ne scende precipitosamente quasi fino al suolo, per l'isalire 

 tosto in linea verticale alla medesima; si volta or su questo or su quel lato, fa veri capi- 

 tomboli, discende sul suolo e vi cammina a passi corti e celerissimi, poi s'alza nuovamente 

 per continuare il solito gioco. Non v'ha in Germania altro uccello che voli come essa, 

 che sappia al pari eseguire colle ali tanti svariati movimenti quanti appena si possono 

 immaginare. Del resto questo volo, quando è celere , va accompagnato da un cerio 

 fremilo o rombo prodotto dal rapido moto delle ali e cosi caratteristico che anche nella 

 notte più oscura si può a tal segno solo distinguere una pavoncella che si muova per 

 l'aria da qualunque altro uccello. Il camminar suo è elegante ed agile e simile a quello 

 del piviere, e la corsa può giungere a gi-ande velocità. Tanto camminando quanto volando 

 questo uccejlo muove sempre il suo ciuffo, cui ora tiene orizzontale, ora innalza. Della 

 "voce esso fa un uso assai frequente, e quantunque non si possa dii'e molto variata, tut- 

 tavia sa accozzarne le poche note in modi molto diversi. Il richiamo è il già nominato 

 chivit, che ora è pronunziato più lungo, ora più breve, ora con diversa intonazione, 

 sicché fa una diversa impressione; il grido d'angoscia suona come creit ; quello d'amore 

 si compone di una sei'ie di suoni strettamente connessi, il quale si potrebbe rappre- 

 senlai-e all'incirca colle sillabe sce, qucrkvit , chivit chivit chivit chivit. È appena 

 necessario dire come questo grido viene emesso solamente volando e viene sempre 

 accompagnato dalle più. sti-ane e più pazze evoluzioni. Questo grido e dette evoluzioni 

 sono, come nota ^aumann, insepai-abili e costituiscono un tutto che esprime incontra- 

 stabilmente la pienezza della gioia, l'ebbrezza della passione amorosa dell'uccello. 



Quanto più si ossei'va la pavoncella, tanto più si riconosce distintamente che essa è 



