626 IL BECCACCINO 



nell'acqua. 11 grido che esso fa comimemenle udire alzandosi è un forte checoi, che 

 talvolta ripete più fiate: migrando lascia udire un rauco (jrech, gregìii e qualche 

 volta anche un alto zip : e sono questi forse tutti i suoni che possa emettere co' suoi 

 organi vocali. Nella sua indole si differenzia per molti riguardi dalla beccaccia. È pure 

 selvaggio è timido come questa, ma, giusta la maggiore attitudine al moto, più allegro 

 e, direi, scherzoso: si piace di volai'e sovente senza necessità , senza scopo, inutil- 

 mente, e solo quando è divenuto un po' grasso sembra farsi un po' più tardo. Ama il 

 suo coniuge con grade tenei-ezza e la sua prole in un modo non comune; del resto 

 nulla si cura, propriamente parlando, d'ogni altro animale che non gli sembri peri- 

 coloso, e non stringe mai vere relazioni nemmanco con gli individni della stessa sua 

 specie. 



Insetti, vermi, piccole lumache ed altri molluschi dalle valve sottili sono il nutri- 

 mento del beccaccino. Anch'esso va solo al crepuscolo in cerca del cibo, od almeno 

 solo in quest'ora scorre da un luogo ad un altro, comparendo allora in località dove 

 di giorno non si lascia vedere. Raccoglie il cibo allo slesso modo della beccaccia, e 

 quando questo sia assai abbondante diventa straordinariamente grasso. 



Nei paduli convenienti una coppia di beccaccini nidifica presso le altre ed i loro 

 giuochi amorosi, notevoli sotto ogni riguardo, incominciano molto prima della depo- 

 sizione delle ova. « 11 maschio, dice Naumann, s'alza dalla sua stazione nel verde padule 

 perloppiù colla rapidità di una freccia, e salendo dapprima obliquamente, poi in una 

 grande linea spirale verso il cielo, giunge tanto alto, se il tempo è sereno, che appena 

 l'occhio ben acuto può ancora l'iconoscerlo per uccello. A quell'altezza esso si muove 

 ondeggiando iiT cerchi , ma poi allargando completamente le ali e tenendole ferme si 

 precipita verticalmente in basso, indi descrive un arco, scende cioè e sale e con tanto 

 sviluppo di forze , che in tale movimento ai'cuato velocissimo le punte delle grandi 

 remiganti entrano in un movimento oscillatorio, cosicché ne risulta come un ronzio, 

 un rombo, un suono, in una parola, il quale, ricordando molto da vicino il belato della 

 capra, valse a questo uccello il nome in tedesco di capra del cielo. Mediante una si 

 rapida corsa ad arco egli ha fi'attanto raggiunto l'altezza primitiva, dove rifatti nuo- 

 vamente alcuni giri ondeggiando come per riprender forza, torna a precipitarsi in 

 basso ed a percorrei-e un nuovo arco producendo parimenti il rumore che lo accom- 

 pagna, e cosi di seguito per un quarto d'ora od anche per una mezz'ora, alternando i 

 giri orizzontali cogli archi in senso verticale e coi belati, i quali non durando isolatamente 

 più di due secondi, si ripetono dapprima ogni sei od otto secondi, e più tardi, venendo 

 meno le forze, da venti a venticinque secondi. Volendo in qualche modo rappresentare 

 con parole detti belati, lo si potrebbe colle sillabe du du da du du du du, le quali 

 fossero pronunziate nel modo più celere possibile. Siccome il maschio compie queste 

 maravigliose evoluzioni non solo nei crepuscoli mattutino e serale, ma anche talvolta 

 di pieno giorno e sempre a tempo sereno e tranquillo, non riesce affatto impossibile a 

 chi ha occhio acuto il notare assai distintamente attraverso l'aria il movimento oscilla- 

 torio delle punte delle remiganti che ha luogo nel veloce salire e scendere dell'uccello, 

 e riconoscere che il nominato rumore da questo solo movimento dipende e non è altri- 

 menti prodotto dalla laringe dell'uccello stesso », 



Recentemente insorse nuovamente tra gli studiosi la questione intorno al belato del 

 beccaccino, ed essa continua ancora, dando molti ed abili osservatori ragione al Nau- 

 mann, e supponendo altri che tale suono provenga dalle timoniere , le quali nella 

 precipitosa caduta entrino in viva oscillazione. Io non saprei a quale delle due opinioni 



