028 IL FRULLINO 



nell'Egitto e nelle Indie molti passionati cultori, ma in qiie' paesi dà però risaltati 

 quali in nessun altro luogo. Durante la mia permanenza al lago di Menzale, ogni volta 

 che tornava dalla mia escui'sione di caccia i-ivolgeva io pure la mia attenzione ai campi 

 di riso.che formicolavano di beccaccini nell'intento di provvederne la mia tavola, e 

 poche furono le volte ch'io tornassi a casa senza una dozzina di beccaccini uccisi. Colui 

 che volesse passare un giorno in Egitto a caccia dei beccaccini potrebbe avervi gli 

 stessi risultati di quel cacciatore inglese nelle Indie, il quale, secondo Jerdon, ne uccise 

 cento coppie in una sola caccia. 



Anche i beccaccini sopportano la schiavitù; ma l'abituarli a questa richiede un ama- 

 tore molto intelligente ed attivo che non si lasci sgomentare da alcuna fatica. Resi pri- 

 gioni si abituano relativamente presto alla presenza dell'uomo e si fanno fidenti; ma 

 tardi e sonnacchiosi di giorno e solo allegri e vivaci la. notte, non possono annoverarsi 

 fra gli uccelli da camera più commendevoli. 



Mio padre assunse la minore delle beccaccie da noi esistenti a tipo di un singoiar 

 genere da lui chiamato Philolimnos , perchè, quantunque nelle forme si assomigli al 

 beccaccino, essa presenta il becco largo, relativamente breve, lilevalo prima della punta, 

 a dorso stretto, la coda graduata composta di dodici penne, delle quali le due mediane 

 sporgono acute, il ventriglio molto muscoloso; ha pure un magnifico riflesso metallico 

 nelle parli superiori dell'abito. 



Il Frullino o Beccaccino minore (PniLOLiMNos gallinula) è grosso a un di presso 

 come la cappellaccia, ha 9 pollici di lunghezza, 45 di apertura d'ali, ciascuna delle quali 

 è lunga 4' pollici, mentre la coda ne misura cii-ca 1 2/3. *Le redini, una striscia sotto le 

 guancie e la testa, sono brune, due striscie sopra e sotto l'occhio sono color gialliccio 

 ruggine, le piume del dorso sono d'-un azzuri'o nericcio con splendore verde e porpo- 

 rino, e con quattro striscie priìncipali color giallo-ruggine. Le piume della gola, dell'in- 

 gluvie e dei fianchi sono grigie, con ondulazioni e con macchie bruniccie; il resto bianco, 

 salvo che le remiganti e le timoniere sono color nero opaco, e queste ultime margi- 

 nate di giallo rugginoso. I due sessi non si distinguono notevolmente nel colorito. L'abito 

 primaverile mostra sulle ali un colore più rosso rugginoso che non quello d'autunno; 

 quello dei piccini non ha lo splendore di quello degli adulti. 



In quegli stessi luoghi che nel passo di priiwavera e di autunno albergansi beccac- 

 cini, trovasi anche, quantunque maio raramente in egual numero, il loro minore affine. 

 Singole coppie nidificano in Germania, ma la vei-a sua patiia sembrano essere la Russia 

 e la Siberia occidentale, che nella Siberia orientale Radde lo trovò solo raramente. Nella 

 Scandinavia il frullino si trova nidificante qua e colà; nella Livonia e nella Lituania è 

 comune. La sua migrazione non si estende così ampiamente al sud come quella del bec- 

 caccino : esso giunge però, secondo Jerdon, nelle Indie contemporaneamente a questo, 

 si sparpaglia su tutta la penisola e l'abbandona in primavera co' suoi affini. Lo stesso 

 vale pel nord dell'Africa, colla sola differenza che il frullino non penetra tanto nell'in- 

 terno, sicché riesce diffìcile incontrarlo al di là dcU'Eoitto. Molti di essi svernano nella 

 spagna e nella Grecia, e precisamente su quei campi che per essere stati abl)andonati 

 si convertirono parzialmente in veri paduli e solo ora ritornano in parte ad essere 



