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io incontrai piccini in piumino, i qiinli solto la guida dei genitori con-evano rapi- 

 damenle nei carici e nell'erba, e che, quantunque sapessero egregiamente nascon- 

 dersi, furono pei"ò Irovali e colli. 1 genitori si moslravano infinitamenle do^ent-, 

 svolazzavano piclosamente inlorno^ a me e cercavano, coi soliti infingimenti, di allon- 

 tanai'mi dai loro nati, i quali nel fai'e si assomigliano agli altri piovanclli, colla sola 

 dilTercnza che sanno pi'onlamente ed ahihnente nuotare, cosa che menziono espres- 

 samente, giacché Faber ed llolboll asseriscono il contrario. Il colore del piumino è 

 relativamente oscuro e simile al colore delle cipei'acce. 



Nel ventricolo degli individui da me uccisi trovai larve di inselli diversi che mi 

 riusci di determinale, e nelle mie osservazioni notai che l'uccello prende il suo cibo 

 lauto nell'acqua, come sulla riva e tra le ciperacee. Non occorre dire come i piccini 

 debbano contentaisi di quel solo nutrimento che trovano fra le erbe. Secondo iMalm- 

 green il falaropo nella state ed allo Spilzberg si nutrirebbe principalmente di una 

 piccola alga che cresce numerosa negli stagni. 



Al cominciare dell'agosto i genitori conducono i piccini, che nel h-attempo si sono 

 resi abili al volo, alle isole nei fiordi dove si j-accolgono in ischiere che vi inco- 

 minciano la loro vita invernale. Nei primi di settembre infatti hanno già indossalo 

 l'abito invernale, e sono già divenuti cosi grassi che pel raccoglitore naturalista più 

 non servono. Alla fine dello stesso mese abbandonano intieramente la costa migrando 

 a stuoli verso l'alio mare. 



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1 Totani (ToTVNi), che prima generalmente si riunivano ai piovanelli, costituiscono 

 un gruppo b(?n delimitato che si può innalzai'e a famiglia. Le loro forme sono leggiei"e 

 e graziose, il collo medioci'emente lungo, la testa piccola, le ali lunghe e strette, colla 

 prima remigante più lunga delle altre; la coda, fatta di dodici penne, è corta, tondeg- 

 giante, quadrata oppur conica; il becco, lungo quanto la testa od al([unnto di più, dalla 

 l'adice fin verso la metà è molle, ed alla punta corneo ; il piede è variamente conlbi'- 

 mato, ora alto e snello, ora corto e robusto, oidinariamente con quattro dita e qualche 

 volta anche con ti'e. Le piccole piume stanno aderenti al coi'po, non portano colori 

 eleganti e si cambiano due volte nell'anno. Maschio e femmina poco si distinguono nella 

 mole, poco o nulla n^l coloi'ilo. 



Anche nei totani, secondo Nitzsch, si ripetono i caratleri generali di struttura delle 

 limicole; distintivo però per tutte le specie della famiglia si è che l'apparato tattile a 

 cellule ossee manca nel becco. La colonna vertebrale conta dodici vertebre cervicali, 

 nove dorsali ed otto a nove vertebre caudali. Lo sterno si distingue da quello dei pio- 

 vanelli per la minore ampiezza del paio interno di insenahire membranose. 11 bacino è 

 in proporzione stretto ; la lingua non giunge fino alla punta del becco; il ventricolo ha 

 muscoli deboli; la milza è piccola e rotonda, il canale intestinale è notevole per la bre- 

 vità dei ciechi. 



Come gli uccelli più sopra nominafi, anche i totani appartengono principalmente al 

 nord ; tutte le specie però migrano regolarmente e visitano perciò le regioni più dispa- 

 rate, fìssandovesene alcune, nidificandovi e ponendovi stabile dimora. Loro luoghi ordi- 

 narli di stazione sono le rive delle acque correnti o ferme, i paduli, i luoghi paludosi, e 

 meno h'e(pienlemente le coste del mare : alcuni vivono preferenlemenle nel bosco. Negli 



