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oli alti'i falcinelli; e mentre) lo stormo cammina se ne vedono sempre alcuni che, pui- 

 desiosi di mii^rare, si schierano in riga accanto agli altri, sicché la striscia ne rimane 

 allungata ». Naumann opina che questo modo di volare sia tenuto solo dagli uccelli 

 migranti; io posso però assicurare, fidandomi sulle mie osservazioni, che i falcinelli 

 quando si muovono in masse, camminano sempre in questo modo. 



La voce, se pur si può dir tale, è un suono rauco, poco sensibile, o meglio un rumore 

 che suonerebbe come vali., e che non s'udrebbe che da pochi passi di distanza. Dai pic- 

 cini si ode qualche volta, ma ben di rado, anche una specie particolare di fischio: altri 

 suoni pare che il mignattaio non mandi. 



11 fare di questi uccelli coi'risponde a quanto si è detto più sopra l'elativamente a 

 tutta la famiglia. Anche essi sono specie accorta ed intelligente della loro famiglia. 

 Malgrado un Certo qual aspetto di serietà che essi presentano, sono in realtà molto 

 ameni, anzi quasi insolenti, e manifestano talvolta una certa smania di stuzzicare gli 

 altri, e tali si mostrano non solamente fra rli loro, ma anche cogli altri uccelli di diversa 

 specie. In previdenza e cautela non sono inferiori agli altri uccelli palustii,e non è quasi 

 meno difficile ingannarli o sorprenderli di quanto lo sia l'ingannare o sorprendere un 

 chiurlo. Nei luoghi ove si sono stabiliti oppure dove si fermano soltanto temporanea- 

 mente essi imparano l)en presto a distinguere gli uomini pericolosi dagli innocui ; sanno 

 p. e. che il contadjno ungherese non è meno innocuo del pescatore egiziano, mentre 

 tanto lungo il Nilo come lungo il Danubio fuggono diligentemente ed in ogni cii'coslanza 

 il cacciatore. Quei falcinelli che potei osservare al lago Menzaleh, dal luogo ove avevano 

 dormito la notte si l'ecavano sempre, volando a notevole altezza, a certi luoghi nei 

 paduli che o rendessero difficile l'avvicinarsi del nemico e loro pei'mettessero di domi- 

 nare collo sguardo ampiamente all'intorno: vi si agitavano tutto il giorno, poi al giun- 

 gere del crepuscolo facevano ritoi*no al luogo di riposo, collocato regolarmente sopra 

 alberi i quali stavano o nelle isole in mezzo al lago, o nelle paludi circostanti, o che del 

 resto sembravano per lo meno di difficile accesso. A tali luoghi di riposo da loro scelli 

 essi rimangono poi sifflilt UTiente fedeli, che a quelli bisognava attenersi quando si voleva 

 assicurare una ricca proda, essendoché nemmanco i ripetuti spaii, che destavano tra di 

 loro il più gi-ande spavento, valevano a sloggiameli. Malgrado la loro previdenza però 

 non ho mai osservato che salissero al grado di avvisatori e guide dei minori loro com- 

 pagni di palude, siccome abbiamo veduto avvenire dei già descritti scolopacidi ed 

 aletloridi. 



A seconda delle località e delle stagioni il lalcinello si ciba di differenti animali. 

 Durante festate sembra che ne siano principale nutrimento larve di insetti, vermiciat- 

 toli ed anche insetti perfettamente sviluppali, specialmente locuste, libellule, coleot- 

 teri, ecc.; neirinverno invece raccoglie molluschi, vermi, pesciolini, piccoli rettili ed altri 

 animali acquatici. Va in traccia di cibo ora guadando le basse acque, ora volando ai 

 pascoli degli armenti, e sembra che meno di qualunque altra specie della sua famiglia 

 si affatichi a cercarlo nelle steppe o nei còlli. 



Naumann i'u il primo a dimostrare con certezza che il falcinello nidifica in Europa, 

 ma non potè dare alcuna descrizione del processo riproduttivo fondato su proprie ossero 

 • vazioni. Una tale descrizione ci fu procurata da Lobenslein in principio del 1'85(). Ante- 

 cedentemente il lalcinello doveva aver nidificalo più volle e nell'isola degli Aironi presso 

 Belgrado e nelle paludi presso Oppara, ma quando Lobeslein visitò le basse regioni del 

 Danubio esso aveva abbandonato quelle località e si era stabilito non lungi dal vil'aggio 

 Kupinowa. 11 luogo del nido era un padule coperto da un fitto cannelo ed in cui si fro- 

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