742 IL TARABUSO 



parve, non puù fare assegnamento sulla estatica femmina ». Il tarabuso quando canta 

 d'amore non istà nel fitto delle canne, ma piuttosto in un piccolo spazio scoperto, giac- 

 ché la femmina deve poter mirare il suo artisla. Il rumore che sembrerebbe provenire 

 da alcuno che battesse l'acqua è prodotto dal m<aschio stesso, il quale, quando canta 

 forte, batte col becco, due o tre volte l'acqua prima di tuffarlo in essa. Altri suoni, o se 

 è permesso cosi dire, suoni d'acqua, sono quelli che vengono emessi attraverso alle 

 gocce d'acqua rimaste in maggiore o minore quantità nel becco e da questo cadenti. 

 Finalmente il profondo bull che si ode proviene dalla violenta emissione dell'acqua che 

 trovasi nel becco quando questo vien ritirato. La quantità dell'acqua che un tarabuso 

 assorbe è molto considerevole, giacché un maschio che da Wodizcki venne disturbalo 

 mentre muggiva s'alzò a volo lanciando fuori un getto d'acqua. 



Poco lungi dal luogo ove si sente più frequente il mugghiare sta ordinariamente il 

 nido, mancomale nel luogo più riposto e meno accessibile del canneto, e perciò meglio 

 guarantito da molestie. A seconda del luogo é variamente costrutto: di regola sta sopra 

 l'acqua appoggiato ad un vecchio culmo di canna piegalo, talvolta sopra un cumulello 

 di terra o sopra una piccola isoletta di cannucce ed eccezionalmente sulla superficie 

 stessa dell'acqua, ed allora natante. Esso è ora un mucchio grande ed alto mal connesso, 

 ora una costruzione più piccola e meglio collegata fatta di canne, cannucce, foglie e 

 ciperacee secche, di giunchi e simili, e rivestita internamente di pannocchie di canna e 

 di erbe secche. Al termine di maggio la covata é già completa, comprendendo da tre a 

 cinque ova dal guscio robusto, non lucente, ovale e di color bruno-verdiccio pallido. La 

 femmina cova da sola, il maschio però la accudisce durante la incubazione e di tempo in 

 tempo la intrattiene col suo muggito. Avvicinandosele un uomo essa non fugge che 

 quando questi le sta a pochi passi di distanza, ed un cane lascia che le si avvicini ancora 

 maggiormente. Dopo ventuno o ventitre gioini di incubazione sgusciano i piccini, i quali 

 sono per alcuni gioi'ni ancora riscaldati dalla madre e da essa in comune col padre 

 nutriti. Non essendo disturbati si fermano nel nido sinché sono atti a volare, ma venendo 

 molestati lo abbandonano abbenchè non sappiano ancor volare arrampicandosi su per le 

 canne. Giunti al punto da saper andare da loro stessi in caccia del cibo si isolano e si 

 aggirano qua e là fino all'epoca della migrazione. 



In Germania non si dà caccia regolare al tarabuso, qualche volta però viene attiva- 

 mente inseguito specialmente in quei luoghi dove non si lascia vedere regolarmente 

 chiamando a sé l'attenzione della gente col suo muggito quando in questa non isvegli 

 paure superstiziose. Senza un buon cane non é possibile giungergli a tiro, sapendo esso 

 colla sua arte sottrarsi alla vista del cacciatore che penetra nella palude, e nella maggior 

 parte dei casi sfuggirgli. In Grecia ed in generale nel sud dell'Europa lo si caccia più 

 sovente in grazia delle sue carni, le quali, ad onta del loro sapore d'olio di pesce, a 

 noi cosi disgustoso, vengono volontieri mangiate (1). 



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[\) Girando per le giuncaje o per i gerliai con i cani da penna, e specialmenle nel marzo, spesso accade di 

 far levare di questi uccelli, che per cagione del loro vnlo Icnb e pesante, difficilmente fiiggon la morte. La 

 sera stando all'aspetto de' Germani sul margine de' paduli, non di rado se ne vedon passare. Il tarabuso è 

 fra tutte le Ardee quella di carne migliore per mangiarsi, cosi che da uoi è uccello piuttosto ricercalo, ed è 

 per questa ragione che in alcuni luoghi ha avuto il nome di Cappoii di padule (Savi, Ornit. Tose, li, p. 357). 



(L. e S.) 



