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secondo Burmeister, somiglia al guaire od abbaiare d'un giovane cane; secondo 

 Homeyer ricorda quella d'un uccello rapace, ed è slraordinariamenle stridula. Ed 

 anche quando grida sta più volentieri alquanto in alto od almeno, finché è sul suolo, 

 grida meno forte e meno a lungo. « Se il seriema sale su d'un basso albero possono 

 pur allontanarsi tutti coloro che sono delicati di nervi, perchè esso incomincia precisa- 

 mente allora un concerto di urli nel vero senso della parola. Nella prima parte di esso 

 concerto il musico assume una posizione dritta, guardando verso il cielo e gridando 

 straordinariamente forte con voce chiara ed acuta « ha, ìtahahahi, ìtihihi, hid, hid, 

 hi el », poi, dopo una posa di quattro a cinque secondi, fa seguire un breve grido 

 che suona all'incirca come hac. Emettendo ogni singola sillaba l'uccello ritira e rialza 

 alternativamente la testa, il che dà luogo ad un singolare movimento della parte ante- 

 riore del suo corpo; poi spinge completamente la testa stessa e fa udire la seconda 

 parte, la quale, dapprinci|)io molto più forte della prima, tei-mina afiievolendosi poco 

 a poco, e suona approssimativamente come « hahiel, kaliiel, Idei, il. ilk, ilk ilk, 

 ack ». Talvolta l'uccello grida per una mezz'oi'a di seguilo. 



Il cibo del seriema consiste principalmente negli insetti del campo, ma distrugge 

 più ancora molte biscie, Incerte e simili , ed è conseguentemente per i Brasiliani un 

 uccello generalmente stimato, cui la consuetudine vieta di uccidere. II principe di Wied 

 ne trovò il ventricolo intieramente pieno di locuste, e Burmeister dice che si nutre 

 pure di bacche sugose. Gli individui prigionieri mangiano pezzettini di carne, pane, 

 insetti e simili, e mostrano, del resto, grande inclinazione a rubare tuttavolta che loro 

 sia possibile ciò fare. « Passeri, topolini e topi , dice Homeyer , se si avvicinano al 

 truogoletto del suo cibo, vengono da questo uccello sovente acchiappati con una straor- 

 dinaria destrezza, precipitandosi esso sopra di loro con veloce corsa, e dopo averli 

 immersi completamente nell'acqua ed abboccali, vengono trangugiati con pelle e peli. 

 L'ammollamento od inumidimento ha luogo specialmente per gli animali più voluminosi, 

 quali i passeri ed i maggiori topi, raramente per i piccoli animali, come, per es. , pei 

 topolini » . Un individuo prigioniero , cui Burmeister ebbe comodità di osservare , 

 abboccava solo i piccoli pezzi di carne, non toccava i pezzi più voluminosi, le interiora 

 degli uccelli domestici maggiori; all'incontro raccoglieva le ossa e gli oggetti falli d'ossa 

 e li gettava tante volte contro una pietra finché andassero in pezzi , evidentemente 

 coU'intento di sloggiarne gii insetti , i vermi od i bacili che esistessero nel canale 

 midollare, od anche di farne uscire la ghiotta midolla. Nel tempo degli amori i seriema 

 maschi si combattevano animosamente per le femmine, e di queste lotte il principe di 

 Wied fu testimonio oculare nel mese di febbraio. « Essi si inseguivano nella fitta 

 nebbia del matUno, e ci venivano quindi fortuitamente cosi vicini che li vedevamo 

 correre velocemente col becco ampiamente spalancato ». Anche Homeyer rammenta 

 l'indole battagliera di questo uccello, e descrive gli atteggiamenti che esso assume nella 

 lotta. « Se il seriema viene a contesa, dice esso, fa pazzi salti, solleva le piume del 

 collo, si gonfia a foggia degli uccelli rapaci, e nel salto allarga a foggia di ventaglio la 

 coda, ed inoltre, forse per conservare l'equilibrio, questa o quell'ala. E cosi parte sal- 

 tando , parie correndo , e coi più ridicoli atteggiamenti, il nemico viene assalito ed 

 inseguito. Il becco è da considerarsi come la vera sua arma, portando egli con esso i 

 suoi più fortunati colpi e strappando parecchie piume all'avversario , mentrecchè col 

 piede spinto sovente innanzi con celerilà non lacera, ma dà solo calci e spintoni. Del 

 resto, queste conlese Ira i seriemi o tra essi ed altri uccelli in genere non sono mai di 

 lunga durata, e non assumono mai carattere maligno » ; 



