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sembrano inette. La loro voce risuona ampiamente intorno al bosco. Il loro cibo è 

 composto principalmente di sostanze vegetali, ma, a somiglianza degli altri uccelli 

 palustri, non isdegnano insetti, piccoli rettili e pesciolini, essendoché gl'individui 

 prigionieri non lasciano giacere, ma colgono i frammenti di carne che loro si porgono. 

 Costruiscono i loro grandi nidi in mezzo ai paduli e vi depongono due uova imma- 

 colate onde sgusciano piccini che esse conducono con loro appena nati. Prese giovani 

 si abituano facilmente alla pi'igionia, si procacciano il rispetto e l'obbedienza degli 

 altri uccelli domestici, ed in alcuni luoghi s'impiegano perfino a custodire il gregge. 

 Nel Sud America si tengono volontieri nelle fattorie, e raramente se ne spediscono 

 in Europa dove, a quanto mi sappia, il solo giardino zoologico di Londra possedette 

 lungo tempo una palamedea. Il corno, lo sperone dell'ala sinistra e dopo d'esso quello 

 dell'ala destra, hanno presso gl'indiani rinomanza di potentissimi medicamenti, ed è 

 perciò che in parecchie regioni dell'interno del Brasile queste parti sono diventate 

 oggetto importante di commercio. 



Nelle regioni selvose del centro del Brasile, e di là estendendosi verso il nord 

 nella Guiana e nella Colombia vive la Palamedea cornuta, l'Aniuma od Anhima dei 

 Brasiliani (Palamedea cornuta), la qiiale in grazia del corno che porla sulla fronte, 

 delle redini fittamente piumate, e per la brevità delle piume della testa e del collo, 

 si considera come tipo d'un particolare genere. Il corno, fissato unicamente alla pelle, 

 si alza dalla fronte a sette linee di distanza dalla base del becco, è un organo sottile, 

 dritto, dolcemente ricurvo in avanti, lungo, da cinque a sei pollici, che alla base 

 misura una linea e mezza in diametro e che assai giustamente si potrebbe paragonare 

 ad una minugia. Lo sperone superiore esistente alla curvatura dell'ala è triangolare, 

 molto acuto, lungo circa due polhci ed appena appena ripiegato all'infuori: il secondo 

 situato molto più basso è lungo solamente ciuattio linee e quasi dritto, ma sempre 

 ancora robusto. Il piumaggio molle e vellutato del pileo è grigio-bianchiccio, ed ogni 

 sua piuma verso l'apice si fa nericcia, mentre le piume delle guancie, della gola, 

 del collo, del dorso, del petto, delle ali e della coda sono bruno-nere e quelle 

 dell'ascella e le grandi copritrici dell'ala sono verdiccie con riflesso metallico, e le 

 piccole copritrici alla base sono color giallo-fango; mentre le piume della parte infe- 

 riore del collo e della superiore del petto sono color grigio-argentino -chiaro con 

 ampi margini neri, quelle del venire e della regione anale puramente bianche. L'occhio 

 è color ranciato, il becco bruno-nero ha punta bianchiccia, il corno è grigio-bianchiccio, 

 il piede grigio-ardesia. La lungiiezza ne è di 30 pollici, l'apertura delle ali di 78, l'ala 

 ne misura 21, la coda 11. 



« L'aniuma, dice il principe di AVied, come grande e bello uccello, è un orna- 

 mento delle foreste vergini del Brasile, ma non la incontrai se non quando, viaggiando 

 dal sud verso il nord, raggiunsi al fiume Belmonte il 16° di latitudine meridionale, 

 dove trovasi molto numerosa e vive solo negli interni sestong lungi dalle abitazioni 

 umane. Io non la incontrai come Sonnini nelle regioni aperte, ma solo nelle alte 

 foreste vergini sulle rive dei fiumi. Colà ne udivamo sovente la forte e singolare 

 voce, la quale ha una qualche rassomiglianza con quella del nostro colombaccio 

 selvatico, ma è molto più sonora ed è accompagnata da alcuni alti'i suoni gutturali. 



