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sconosciuti (1). Nulla si può dir di sicuro del resto intorno alla sua migrazione: ben 

 soventi la si trova ancora in Germania nei mesi invernali e si potrebbe al più dire 

 che in marzo ed in novembre si trova comunissima in luoghi cui altrimenti d'ordi- 

 nario evita, hi Ispagna compare molto regolarmente alla metà di ottobre e soventi 

 in gran numero: nella Grecia, a detta di Von der Miihle, deve essere già straordina- 

 riamente comune fin dal settembre ed abitare allora non soltanto le regioni paludose, 

 ma anche le asciutte insieme alle quaglie. Lindermayer lo dichiara uccello stazionario 

 e spiega con ciò a sulTicienza il suo pronto comparire. E cosa singolare come questo 

 pessimo volatore si trovi anche regolarmente su cerle isole del nord, come per es. 

 nelle isole Feroe e nell'Islanda, e cosa notevole che da questi luoghi esso non migri, 

 ma procuri di can)pare, e soventi molto miseramente, l'inverno, attorno alle sorgenti 

 termali. Probabilmente esso eseguisce a piedi in massima parte le sue uiigrazioni 

 seguendo il corso dei fiumi. 



1 luoghi dove si trattengono le gallinelle sono, come dice Naumann, « paludi 

 inospitali cui l'uomo s'avvicina n.olto mal volontieri, luoghi squallidi, solitai'ii ed 

 umidi, dove l'acqua e la fanghiglia sono nascoste da fìtte piante e da cespugli frap- 

 posti a queste, collocati soventi in vicinanzu delle boscaglie, ed anche le acque ricche 

 di canne e di siepi che queste comprendono: i luoghi pantanosi piantati di ontani e 

 di cespugli di salici che alternano con fitti canneti e con alte erbe; i luoghi ove 

 esistono molte fanghiglie ed acque o che sono attraversati da fossi l'icchi di canneti 

 di acqua ». Le ac(]ue intieramente scoperte loro dispiaciono allatto; esse amano 

 le paludi od i pantani in tutto il loro sviluppo. Durante l'emigrazione si scelgono 

 qualunque località purché vi si possano nascondere e quindi discendono perfìno nei 

 boschi, si accovacciano nelle siepi e simili. 



La gallinella è più uccello notturno che diurno e massimamente atfivo nel cre- 

 puscolo, passando il giorno in silenzio ed anche in parte dormendo. Nel suo fare 

 mostra molta analogia colle piccole paludicole o colle folaghe tenendo come esse il 

 corpo, il tronco perloppiù orizzontale, il collo rattratto e la coda penzolone. Se scopre 

 qualche cosa d'insolito innalza, distendendolo, alquanto il collo, posa le punte delle 

 ali sul groppone ed innalza ed abbassa ripetutamente la coda. Nello andare attorno 

 cautamente piega in basso il collo e la testa sicché la sua statura si abbassa, i suoi 

 passi si fanno più estesi e si seguono più celeremente sicché, mettendosi in piena corsa, 

 dopo pochi momenti é sfuggila all'osservatore e se n'è notevolmente allontanala. 

 (( Quanto è elegante ed agile nel camminare liberamente, continua Naumann, altret- 

 tanto é lesta e destra a correre leggermente su tutto ciò sotto cui non le è permesso 

 di scivolare, come per esempio sulle fanghiglie semiliquide, sulle foglie e sugli steli 

 galleggianti, sui fitfi rami che stanno procumbenti sul suolo; altrettanto è abile a 

 passare negli stretti spazi e nelle viuzze che lasciano tra di loro gli steli ed i fusti 

 delle fìtte piante palustri. Ed in ciò fare le torna cosi acconcio il suo sottile corpo 

 che anche passando fì-a le fìtte cannuccie quasi non le tocca mai, sicché la direzione 

 della sua corsa non é punto tradita dal muoversi dei fusti stessi e simili. E chi per 



(1) Di questo uccello in lt;ilin, il Savi iOrnil. Tose, il, p. 372) dice: « Le più alte giuncaie, 



i folli macchioni «li Priiii-liiaiico e Tamarici, posti in sili pantanosi coperti da sterpi ed erbe, sono il 

 domicilio prediletto delle Gallinelle, e dove in ogni tempo se ne trovano. Nel giorno stan quasi sempre 

 là dentro nascoste, e in silenzio, mentre la notte vanno girando in traccia di vermi e chiocciolette 

 acquatiche, e spesso ancora fan sentire il loro sonoro gracchiare ». (L. e S.) 



