LA JASSANA 7g 



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Strette, delle quali le mediane si allungano in una specie; ed un piumaggio alquanto 

 scarso, ma compatto e generalmente con bei colori, kd maggior num.ero delle specie 

 la parte anteriore della fronte è rivestita da una callosità nuda; ed è degna pure di 

 nota una acuta spina o sporgenza alla l'egione delle remiganti primarie. I sessi non 

 si distinguono, ma i giovani differiscono notevolmente dagli adulti. 



Uno dei più comuni uccelli palustri dell'America meridionale, in vari luoghi il 

 più frequente, è la lassana (Parrà Jacana), rappresentante di quel genere clie ordi- 

 nariamente si dice dall'ali speronale, e riconoscibile al corpo leggiero ed aggraziato, 

 al becco fino e snello, colla callosità frontale nuda e sporgente e coi lobi dell'angolo 

 della bocca pur nudi ; alle gambe alte, sottili o munite di lunghe dita, di cui le unghie 

 eguagliano quasi questo in lunghezza; alle ali strette e dalle penne acute, tra le cui 

 remiganti la terza è la più lunga, le quali ali alla curvatura portano un robusto spe- 

 rone rivolto all'indentro, ed alla coda corta e tondeggiante, composta di dieci penne 

 molli, delicate, alquanto accuminale. L'uccello adulto è nero sulla testa, sul collo, sul 

 petto e sul venire, bruno-rossiccio sul dorso, sulle ali e sui lati del ventre: le remi- 

 ganti sono color verde-gialliccio tianne la punta che è nera, le timoniere invece bruno- 

 rossiccio cupo. L'occhio è giallo pallido, il becco rosso, ma giaUiccio in punta, la nuda 

 callosità frontale, come pui-e i lobi dell'angolo della bocca, sono color rosso-sangue, 

 il piede grigio-plombeo, la spina o sperone gialla. L'uccello giovane invece dalla punta 

 inferiore del becco alla regione anale è color bianco-giallo , sul pileo e sulla nuca 

 nero, e bruno-olio sul dorso. La lunghezza misura da 9 a 10 pollici, l'ala 5 1/6, la 

 coda 2. L'altezza dei tarsi è di 25 linee, la lunghezza del dito mediano di 25, quella 

 della sua unghia di 9, il dito posteriore ne misura 10 1/2 e l'unghia corrispondente 18. 



Dalla Guiana al Pai-aguay la iassana non manca in nissuna acqua stagnante che si 

 trovi in parte coperta da piante di larghe foglie. Amata e non disturbata in grazia 

 del suo bel colorito, essa si stabilisce anche nella immediata vicinanza delle abitazioni 

 dando vita ai fossi di scarico nelle piantagioni ed anche, secondo il principe di Wied, 

 a tutti i luoghi paludosi in genere, ai prati umidi ed acquitrinosi, e ciò tanto se le 

 acque si trovino in vicinanza della costa che nell'interno del paese, od anche nel mezzo 

 delle foreste vergini. Essa si aggira sulle ampie foglie delle piante acquatiche che stanno 

 distese alla superfìcie delle acque, trattenendovisi con facilità in grazia delle sue lunghe 

 dita. Essa fugge bensì dinnanzi al battello che le si avvicina celeremente scivolando, 

 ma ritorna ben presto al posto. E uno spettacolo sommamente attraente il vederla aggi- 

 rarsi l'atta come il pensiero sopra le foglie delle ninfee variamente intrecciate e sopra 

 esse sempre alfacendata. Nel discendere solleva molto in alto le graziose ali mostrando 

 le belle remiganti verdi-gialle che splendono vivamente ai raggi del sole, quasi volesse 

 spiegare tutte le sue attrattive. Le lassane che al chiaro splendore del sole si muovono 

 sulle ampie e verdi foglie, spiccano molto di più che non gli eleganti fiori che queste 

 accompagnano. Quando ridiscendono o poco prima di volar via fanno udire la loro voce 

 forte e simile ad una risata, la quale deve servire di avviso a tutti gli altri uccelli, ed 

 esse la l'anno udire anche allora che, sorprese inaspettatamente, debbono cercare di 

 salvarsi affrettatamente. « Appena,* dice Schomburgk, scopre un oggetto che le sembri 

 pericoloso, distende tosto il collo e fa risuonare la forte e sonora sua voce, cui tutta la 

 società fa coro, e Vuna dopo f altra si dispongono alla fuga ». 



