LA VOLPOCA 



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cosi vivamente gli uni sugli altri. Sulle isole dello Schlesvvig, del Jutland e della Dani- 

 marca, dove è guardata e curata come un uccello a mela domestico , essa concorre 

 essenzialmente a dar vita al paesaggio e sveglia con ragione l'entusiasmo dello straniero 

 quando, come descrive Naumann, perloppiù a coppie, e coppia a coppia si sparpagliano 

 pittorescamente su d'una verde pianura senz'alberi, oppure in una piccola valle fram- 

 mezzo a nude dune di sabbia. Nel suo fare e ne' suoi movimenti essa somidia alla 



La Volpoca [Vulpanser tadorna). 



Un quarto del naturale. 



casarca, quantunque abbia un incesso alquanto più pesante di questa; e mostra nel 

 nuotare una grande maestria. La sua voce per nulla si assomiglia a quella della casarca; 

 il l'ichiamo della femmina è un gracidare da anitra, quello del maschio, un cupo korr ; 

 il grido d'accoppiamento è un fischio difficile da rendere a parole, che Naumann cercò 

 di rappresentare colle sillabe tiuioiaiuiei. La volpoca dimostra un grande sviluppo di 

 facoltà intellettuali, specialmente per la sua affezione all'uomo. Anch'essa è timida e pre- 

 vidente, sa però tosto riconoscere se un uomo le sia amico o meno, e quando è sicura 

 della protezione di lui gli si mostra cosi confidente che non si fa quasi più da banda 

 quando esso passa, si accomoda volonlieri nelle cavità che esso gli apparecchia per 

 deporvi il nido, mentre colà dove teme pericoli si tiene sempre colla massima circospe- 

 zione lontana dal cacciatore. Cogli altri individui della sua specie vive in istretta socie- 

 volezza, e fin ad un certo punto anche durante il tempo della riproduzione; delle specie 

 estranee invece si cura ben poco. 



Il suo cibo consiste pure principalmente di sostanze vegetali, e specialmente delle 

 tenere parti delle piante marine od altre che crescono generalmente nelle acque salma- 

 stre, di semi, di varie specie di erbe, di giunchi e di ciperacee, di cereali e sirniU; le 



