870 l'anatra mandarlna 



_a 



divenire uccello casalingo non v'ha alcun dubbio , e questo pure si deduce almeno 

 dalle osservazioni che se ne fecero in proposito nei nostri giardini zoologici. Tuttavia 

 io la proporrei meno per questo che per un'acclimazione in genere in Germania. 

 Come uccello da parco merita la preferenza fra tutte le specie affini esotiche, e 

 perchè è più bello, e specialmente poi perchè più facilmente di lutti gli altri procede 

 alla ripi'oduzione. Grazie alla sua grande fertilità ed alla sua minor tendenza a vagare, 

 non riescirà forse difficile, oso supporre, introdurlo poco a poco nelle nostre acque, 

 e renderlo quindi col tempo nostrale. Già fin d'adesso. ogni amatoi'e può, coli' inter- 

 mediario dei giardini zoologici di Colonia, di Dresda, di'Breslavia e di Francoforte , 

 procurarselo per pochi talleri di moneta tedesca, e le sue poche esigenze assicurano 

 di felice risultato anche il meno pratico allevatore. Mi credo quindi autorizzato a rac- 

 comandarlo caldissimamente a tutti. 



Nel continente antico la Sposina è rappresentata dall'Anatra Mandarina (Aix gale- 

 riculata). Il maschio di questa specie, oltre al ciuffo, porta ancora una specie di col- 

 lare laterale a foggia di giubba o di criniera, e sul dorso due singolari forme come 

 di ventagli, i quali dipendono dalle remiganti dell'omero allargate e rivolte vertical- 

 mente in alto. Egli è perciò che quest'anatra fu considerata come tipo di un genere 

 particolare (Cosmonessa); ma le differenze tra le due forme di anatre non sono visi- 

 bili che nella livrea nuziale, ed i due uccelli si rassomigliano nel resto siffattamente 

 che la loro separazione non parrebbe quasi giustificata. 



L'anatra mandarina abita il nord della Cina e le regioni dell'Amur , come pure 

 il Giappone , di dove ogni inverno migra fino al mezzodì della Cina stessa. Tra i 

 Cinesi essa si considera come simbolo della fedeltà coniugale , epperò nei corteggi 

 nuziali viene in capo alla fila in isplendide gabbie, presentata ai giovani sposi come 

 dono prezioso; e gode in generale fra gli abitanti del geleste impero di molta con- 

 siderazione. E questa è forse la principale causa per cui questo bell'uccello si può 

 difficilmente avere per compera. Un amico di Dennett rispondeva alla costui richiesta 

 di anatre mandarine, esser più facile spedire a Sidney due paia di mandarini che 

 due coppie di anatre mandarine; e la Società Zoologica di Londra dovette, per le due 

 prime coppie che se ne procurò, pagare la somma di ben sessanta lire sterline. A 

 quest'acquisto però siamo debitori se attualmente questo elegante uccello si trova in 

 tutti i giardini zoologici , e di anno in anno sempre più si diffonde. In Germania 

 finqui il suo allevamento non è ancora riuscito, ma in Olanda se ne allevano attual- 

 mente già da cinquanta a cento individui annualmente, e conseguentemente il prezzo 

 di una coppia è disceso fino a circa venficinque talleri, e diminuisce ancora maggior- 

 mente da un anno all'altro. 



Schrenck ci ha infoi-mato intorno al modo di vivere dell'anatra mandarina allo 

 slato di libertà. « Questa specie, nota finqui solo dalla Cina e dal Giappone, noi abbiamo 

 imparato a conoscerla anche nelle regioni dell'Amur, anzi come un uccello mollo 

 ampiamente diffuso verso il nord ed in parte anche assai comune. Lungo il fiume 

 Amur essa discende, cioè, fino alla sua foce; ma ai Giljaki del villaggio Kalghe essa 

 era ancora sconosciuta, ciò che indica che colà non si lascia vedere frequentemente, 

 e probabilmente non sono che singole coppie le quali si spingono tanto a setten- 

 trione. Più in su invece, lungo il fiume, il suo numero cresce molto celeremente, e 

 presso la foce dell'Ussuri e sull'Ussuri stesso, e più su ancora di questo suU'Amur 

 la s'incontra comune. Sul basso Amur essa comincia a stabilirsi non prima degli 



