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IL MESTOLONE 



Una delle più variegate ed appariscenti anatre della nostra patria e il Mestolone o 

 Fagiano di mare (Spatula clypeata), che è tipo di un particolare genere che si distingue 

 pel becco grande, posteriormente stretto, anteriormente mollo allargato, ben convesso, 

 molle e finamente dentellato. L'abito del maschio è molto variopinto. Il capo e le parti 

 superiori del collo sono color verde-scuro ; le piume del basso della parte posteriore 

 del collo stesso , dell'alto del dorso, e le corte scapolari sono ornale di grigio-chiaro ; 



li Mestolone (Spatula cbjpeata). 



Un quarto del naturale. 



la parte bassa del collo, ringliivie e le supreme copritrici superiori dell'ala sono bianche, 

 mentre le altre copritrici sono color azzurro-chiaro. Le penne dello specchio, che ante- 

 riormente sono limitate da una larga striscia bianca, splendono di color verde-metallico; 

 la parte inferiore del dorso ed il groppone hanno color verde-nero; il petto ed il ventre 

 bruno-castagna; il sottocoda nero; le remiganti grigio-brune; le timoniere mediane sono 

 brune con margini bianchicci, le laterali più o meno bianche. L'occhio è color giallo, 

 il becco nero, il piede giallo-rosso. La lunghezza ne è di circa 19 pollici, l'apertura delle 

 ali di 30; l'ala ne misura 10 ^j^, la coda ^ ^j.^ La femmina su fondo giallo-grigio ha 

 macchie più scure; la parte superiore della sua ala è grigia, lo stretto specchio è color 

 verde-grigio, il becco giallo-verde e nei margini rosso-pallido, ed il suo vestito somiglia 

 all'abito estivo del maschio. 



La zona temperata è la patria del mestolone, il quale non si trova nell'estremo nord 

 che smarrito. L'Europa lo possiede ovunque a cominciare dalia Norvegia meridionale; 

 nell'America si trova in tutti gli Stati Uniti a far capo dal Ganadcà. Di qua, durante l'in- 

 verno, esso migra fino al Messico ; dall'Europa fino al nord ed al centro dell'Africa; e 



