886 IL MORIGLIONE 



Dal circolo polare al tropico corrispondente, dal Baikal fino ai Monti Rocciosi il mo- 

 riglione si è trovato ovunque esistono località a lui adalle. Sembrerebbe che neireslremo 

 nord non esista; e non visita che durante la migrazione le regioni meridionali della 

 sua area di difTusione , giacché è uccello proprio della parte seltenlrionale della zona 

 temperata, e trova già nell'Europa meridionale una conveniente stagione invernale. In 

 Germania non è raro in alcun luogo, cova regolarmente nelle pianure del nord ricche 

 d'acqua, e qua e colà anche molto comunemente. Compare in marzo , ed abbandona 

 nuovamente la patria in ottobre e novembre, e passa qualche volta isolatamente anche in 

 Germania l'inverno quando la stagione sia mite. In questa stagione si trova ovunque 

 nella Russia meridionale, nelle basse regioni del Danubio, in Grecia, nell'Italia meri- 

 dionale, nella Spagna ed in tutto il nord dell'Africa. Viaggia di notte in grandi stuoli, 

 perloppiù confusi, ed eccezionalmente anche in serie obblique, perloppiù gridando, od 

 almeno stridendo, e ricompare nuovamente in primavera in piccole società od anche in 

 coppie. Durante l'estate si stabilisce sui laghi d'acqua dolce, sui grandi stagni od anche 

 nelle paludi che presentino acque scoperte, ampie e di qualche profondità, recandosi di 

 là. a visitare le minori acque delle vicinanze. 



11 moriglione è una delle specie di miglior locomozione di sua famiglia. Esso cam- 

 mina relativamente meglio della maggior })arle delle altre, quantunque sempre pesan- 

 temente, ma si reca rnalvolontieri sul terreno e tull'al più , per riposarsi , su qualche 

 banco di sabbia , o per rovistare un ammasso di j)iante gettate alla sponda , che del 

 resto disimpegna tutte le sue faccende sull'acqua. Nel nuotare si affonda alquanto meno 

 delle specie alììni, ma fende le onde con non minoie agilità di queste , ed in un lampo 

 scompare nel profondo. Il volo avviene mediante celeri colpi d'ala e produce un sensi- 

 bile rombo; ma non è molto veloce, e sembra che lo stanchi meno di quanto si possa 

 supporre. La sua voce è un suono cupo e slentoroso , che si potrebbe quasi rappresen- 

 tare colle sillabe charr o clterr, che nel tempo degli amori e accompagnato da un sin- 

 golare suono che Naumann dice quaccn. In confronto delle anatre pi'opriamente dette, 

 il moriglione, come le specie sue affini, è poco timido, e talvolta perfino mollo fidente; 

 ma le persecuzioni lo rendono presto cauto, ed esso sa in generale apprezzare le circo- 

 stanze e regolarsi in conseguenza. 



Durante l'estate questa fuligola si nutre quasi esclusivamente di sostanze vegetali , 

 quali radici tuberose, semi, tenere sommità delle foglie, fiori e semi di diverse piante 

 acquafiche. Raccoglie inoltre insetti , pesciolini, conchiglie; a dir breve, si procura un 

 cibo il più variato che sia possibile. Durante la migrazione si attiene piuttoslo al cibo 

 animale, ed allora le sue carni, pel rimanente assai saporite, acquistano un sapore 

 ingrato d'olio di pesce. 



Esso cova tardi, raramente prima della metà di maggio, perchè predilige deporre 

 il nido nelle ciperacee o nelle canne dell'acqua ove si stabilisce. Questo è sempre un 

 lago interno od uno slagno munito, almeno sul margine, di cannucce, di canne e di cipe- 

 racee; sia poi dolce o salala la sua acqua ciò poco gl'imporla, giacché egli non mosli-a 

 alcuna predilezione per l'acqua dolce. Talvolta colloca il suo nido in vicinanza dell'a- 

 bitato e sovente anche su d'un piccolissimo stagno, ma allora si affretta di condurre 

 tosto i novelli su d'un acqua maggiore. Appena dopo il suo arrivo in primavera , le 

 coppie si trattengono lungo tempo fra diflerenti altre anatre, quasi non pensassero alla 

 propagazione; ma alla metà di aprile esse cominciano a farsi irrequiete e vivaci, i maschi 

 fanno udire il grido d'amore, e le coppie allora si separano ed incominciano le dimo- 

 trazioni amorose. Secondo Naumann, la femmina dovrebbe scegliere Uberamente fra i 



