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LO SMERGO MAGGIORE 



Ciò non toglie che nel pescare gli smerghi, in certo qual modo, si prestino mutuo .j" 

 soccorso col tuffarsi contemporaneamente e col respingersi quasi i pesci l'uno contro | 

 l'altro; che allora ciascuno lavora solamente per sé ed è ben lungi dal volere colle sue |' 

 fatiche arrecare qualche vantaggio ad un altro. 1 



Lo smergo maggiore , finché dalla necessità non è astretto ad altro cibo , non si 

 nutre che di pesci, e questi preferibilmente piccoli, della lunghezza da quattro a sei 

 pollici; è però anche nel caso di impadronirsi di pesci più voluminosi. Eccezional- 

 mente coglie pure insetti, che quando é giovane sono per lui il principalenutrimento, 

 oppure verrai. 





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Lo Smergo maggiore {Merr/us merganser). 



Qualche coppia di questi uccelli nidifica qua e là in Germania, più comunemente 

 nei laghi delle parti settentrionali di questa regione, come p. e. nella Pomerania, 

 nel Meklemburgo e nell'Holstein. Più verso il nord ed a cominciare dalle isole danesi 

 esso nidifica già regolarmente, e cosi in tutte le acque a lui convenienti delle altre 

 regioni settentrionali. Le coppie si formano già nelle stanze invernali e compaiono 

 quindi già riunite nei luoghi ove devono covare, ma nel nord non procedono alla 

 riproduzione prima del principio di giugno. Il loro nido viene da essi collocato in 

 diverse località, sovente in una escavazione del suolo o sotto cespugli, qualche volta 

 sui capitozzi dei salici, sui nidi abbandonati dei rapaci e delle cornacchie, e non di 

 rado anche nelle cavità degli alberi. A Fana-Elf vidi come ad ogni albero sporgente 

 fossero sospese grandi casse munite di aperture triangolari per entrata, e riseppi che 

 erano preparate per accogliervi questo smergo ed il suo affine minore, ed averne le 

 ova. Queste casse sono universalmente usate dai Lapponi e dai Finni e vengono 



