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Fuoco sotto il 55" di latitudine, sulle Maluine e lungo la costa orientale dell'America fino 

 al tropico; Boje, nella sua traversata dal Capo di Buona Speranza a Giava, la incontrò 

 in compagnia dell'albatressa fuliginosa e dal 39" di lat. meridionale in là , coU'alba- 

 tressa sopracigliare. Tschudi la vide per la prima volta sotto il 29'' di lat. meridionale, 

 giornalmente tra questo grado ed il 33", ma singolarmente frequente tra il 40 ed il 45". 

 A cominciare dal 50" si mostrava più di rado, al 54° era intieramente scomparsa, e 

 di là fino al 60" non fu più vista. Solo nel gran mare del sud e sotto il 51" di latitu- 

 dine australe comparve nuovamente in vista della nave che portava il nominato natu- 

 ralista, e d'allora in poi si faceva ogni giorno più numerosa, e si mostrò poi nel mas- 

 simo numero tra il 46 ed il 40" e l'ultima in questo viaggio fu vista al 32" di latitudine 

 australe. Tschudi, avendo incontrate anche le altre specie solamente nelle latitudini 

 indicate, si crede autorizzato ad ammettere che la vera area di sua dimora sia compresa 

 tra il 30 ed il 40" di latitudine australe. Swinhoe, cui siamo debitori di un quadro degli 

 uccelli osservati nella Cina , espone come nei mari del sud della suddetta regione non 

 si osservino regolarmente che l'albatressa dalla corta coda, e l'albatressa dal piede nero 

 e fino alla latitudine del Giappone settentrionale, e mostra quindi di nulla sapere in- 

 torno alla regolare apparizione delle albatresse nei mari di Okotsk e del Kamsciatka. 



Tutti i viaggiatori vanno d'accordo nell'ammirareil volo di questo avoltoio del mare. 

 « È cosa che rasserena e che rallegra, dice Bennet, il vedere questi magnifici uccelli 

 scorrere nell'aria con grazia ed eleganza, come se fossero spinti da una forza invisibile. 

 Giacché una volta che il primo impulso fu dato ed il potente volatore si alza nell'aria, 

 non si osserva quasi più alcun movimento delle ali; lo si vede salire e scendere come se 

 una medesima ibrza potesse effettuare quei differenti movimenti ed egli non facesse in 

 ciò alcun uso della sua propria forza muscolare. Ondeggia basso , ben presso la poppa 

 della nave, con una specie d'indipendenza, quasiché egli fosse il padrone di tutto quanto 

 gii sta sotto. Se scopre un oggetto che galleggi sull'acqua si abbassa poco a poco colle 

 ali distese o spiegate, si posa anche sull'acqua e galleggia divorando il suo cibo a guisa 

 dei gabbiani o delle anatre; poi s'alza, scorre colle ali spiegate sulla superficie del mare, 



hicomincia a volteggiare, indi ad aggirarsi al solito qua e là Ne' suoi movimenti, 



dice egli in un altro luogo, non si scorge alcuno sforzo di sorta, ma solo forza e costanza 

 congiunte a grazia sempre uguale a se stessa. Con vera eleganza esso fende l'aria incli- 

 nando ora dall'uno ora dall'altro lato, scorrendo tanto vicino alle onde che si accaval- 

 cano che sembrerebbe quasi debba intingervi le punte delle ali, poi s'alza ed ondeggia 

 nuovamente in alto colla stessa libertà e leggerezza di movimento. Il suo volo é così 

 celere che pochi momenti dopo che esso ha oltrepassata la nave lo si vede già a grande 

 distanza salire e scendere colle onde, essendoché in brevissimo tempo può attravei'sare 



un immenso spazio È cosa veramente attraente l'osservarlo durante la procella. 



Esso vola allora col vento e contro vento e sta festoso sopra le onde che l'urlante tem- 

 pesta solleva, ed anche allora volando non lascia vedere alcun movimento singolare delle 

 ali, ma solo il suo volo non procede tanto celeremente innanzi. Alcuni pensano che esso 

 non voli mai senza fare sforzo, ma bensi si spinga direttamente contro vento come un 

 bastimento a vela, e che cosi facendo avanzi maggiormente ». Gould dice che la forza 

 con cui esso vola si é maggiore di quella di qualunque altro uccello che egli abbia 

 osservato. « Malgrado che in tempo di bonaccia esso riposi talvolta sulla superficie 

 dell'acqua, pure vola sempre e scorre non più celeremente da quanto pare sulla liscia 

 superfìcie del mare durante la più perfetta calma, che non s'aggiri colla velocità d'una 

 freccia in tempo della più terribile tempesta ». Jouan osservò che quando il tempo è 



