LA PROCELLARIA DEL CAPO 



949 



si compoi'ta nei mari del sud, dove, almeno nelle regioni che (oceano alle coste occi- 

 dentali d'America, la s'incontra fino al nord dell'equalore. « Ho fatto l'osservazione 

 che in quella calda zona esse non si trattengono mai si a lungo presso le navi come 

 nel freddo clima delle più alte latitudini, giacché mentre in questo s'aggirano giorno 

 e notte attorno alle navi, in quella scompaiono durante la notte e non si mostrano 

 che qualche ora prima o dopo il sorgere del sole e nelle ultime ore del pomeriggio. 



La Procellaria del Capo {Procellaria-DaiJlìon-Capmsis). 



Un quarto del naturale. 



Non potrei dire se questo avvenga di regola generale , so però che cosi avveniva 

 dui'ante il mio viaggio. Non vidi mai in alcuna l'ada, in alcun golfo od in alcuna 

 parte del mare del sud alcuna procellaria del Capo, mentre tanti uccelli del golfo 

 visitavano anche i luoghi d'ancoraggio della nave difesi dal vento; ma appena a poche 

 miglia di disianza dalla terra tosto essa compariva in faccia della nave precorrendo 

 cosi le sue affini. L' 11 di ottohre alzammo l'ancora nel porto di Valparaiso, diri- 

 gendoci verso il Capo Ilorn : nella rada spii'ava una dolce brezza dal nord ed in allo 

 mare soffiava un forte vento dal sud: avevamo appena, dopo tre miglia circa di 

 mare, raggiunto questo vento, che la procellaria del Capo si raccolse in quantità no- 

 tevole attorno alla nostra nave , e nel seguente giorno crebbe siffattamente il suo 

 numero, che ne potevamo contare oltre a 400 individui, e solo presso l'isola di Juan 

 Fernandez loro si unirono altre specie di procellarie ». 



La procellaria del Capo nuota leggiera, ma di rado, perchè vola e giorno e notte e 

 non discende incidentalmente che quando vuol raccogliere con maggior agio qualche 

 cosa di godibile. « Non si può immaginare, dice Gouid, cosa più graziosa dei movimenti 

 che essa fa volando quando incurva il collo ed il dorso, rilira intieramente i tarsi sotto 



