LA SULA BIANCA 



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nera. La lunghezza ne è da 36 a 38 pollici, l'apertura delle ali da 72 a 74 l'ala ne 

 e lunga 21, la coda 10. La femmina si distingue dal maschio perchè alquanto più piccola 

 La siila bianca alberga in tutti i mari dell'emisfero settentrionale a cominciare 

 dal 70 di latitudine nord andando verso il mezzogiorno fino al tropico, oltre al quale 

 ti^ovasi sostituita da specie atlini. Comune attorno all'Islanda, alle isole Feroe alle 

 Oi-cadi ed alle Ebridi, si fa più rara verso le coste di Norvegia; si trova isolatamente 

 su quelle del nord della Germania, dell'Olanda e della Francia, ma presentasi in gran 

 numero sulle coste americane e nella parte settentrionale dell'Oceano pacifico Alcune 

 SI dispersero persino nell'interno della Germania. 



Da quanto sembra questa specie mostra pure una particolare predilezione per 

 certe isole e per certi luoghi delle coste. Potendo passa le notti sulla terra e di 

 regola sulle alte e scoscese rupi che si innalzano nelle immediate vicinanze del' mare 

 dalle quali almeno possa sempre avere in vista il mare stesso. Si direbbe del resto 

 alquanto schizzinosa nella scelta de' luoghi per ciò che sembra preferire per lo meno 

 queste a quelle isole le quali frattanto, da quanto pare, si crederebbero presentare 

 le stesse precise condizioni. 



Essa mostra la sua maestria nel volo; a nuotare si decide di raro e solo forse 

 per poco tempo per riposarsi; ed alla terra, fuori dell'epoca della riproduzione non 

 SI reca che per dormire. La stessa stazione sembra esserle faticosa, perchè appare 

 in essa impacciatissima. Il suo camminare è appena un tentennare, ed il nuotare 

 malgrado i potenti remi, non avviene per tratti molto estesi, perchè si lascia più 

 volontieri trasportare dalle onde anzicchè nuotare, quasicchè consideri qualunque modo 

 di muoversi coi piedi come cosa da farsi solo in casi di estrema necessità. Il suo volo 

 e singolare, e quantunque meno distinto di quello delle procellarie e deoli altri lon- 

 gipenm, pure sempre eccellente. Dopo alcuni colpi d'ala che si succedono rapidamente 

 la sula scorre nell'aria colla velocità d'una freccia, non librandosi in modo trancmillo 

 ma assumendo i più diversi atteggiamenti, ora scorrendo semplicemente, ora sostando 

 improvvisamente, poi nuovamente svolazzando, indi librandosi di nuovo poi descri- 

 vendo cerchi per qualche tempo, volgendosi senza batter d'ale e tornando a volare 

 precipitosamente, ora scorrendo quasi rasente l'acqua, ora alzandosi a notevoh altezze 

 Da vero tuffatore di slancio essa si provvede il cibo solamente volando, precipitandosi 

 nell acqua da una certa altezza e tuffandovisi con tanta forza da infrangersi talvolta il 

 capo contro gli scogli nascosti. La sua voce si compone di note corte , interrotte e 

 gracchianti, che si potrebbero a un dippresso rappresentare colle sillabe rab rab 

 rab, ed i piccim emettono gridi sgradevolissimi. Quanto alle sue facoltà intellettive 

 vale a un dippresso quanto notai più sopra in generale intorno agli uccelli di mare 

 Le sule avendo poca opportunità d'imparare a conoscere l'uomo tengono dinanzi ad 

 esso sovente un contegno che le farebbe credere balorde , e non trovandosi più in 

 mare perdono precisamente conoscenza e si lasciano allora, quantunque non affatto 

 senza difendersi, fare parecchie offese, ed in generale sembrano poco imparare anche 

 dalla continuata persecuzione. Inverso gli altri uccelli si mostrano maligne e rissose 

 e nelle grandi loro riunioni il piatire ed il mordersi reciprocamente non han fine' 

 11 loro potente becco è un'arma si terribile che non hanno da temere di alcun altro 

 uccello di mare, malgrado che siano in vari modi tormentate dalle fregate e dai lestridi 

 e costrette a riemettere il cibo preso. ' 



Chi ebbe occasione di vedere le sule in vicinanza dei luoghi ove covano capisce 

 come esse possano dar origine a montagne di guano, giacché nelle isole scelte a tale 



