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le postérieur {po) f5e met en rapport avec le préopercule. Dans la 

 région médiane de l'os, un petit cône {nul) s'articule avec le mas- 

 toïdien dans la cavité glénoïde qu'il porte sur sa face externe. Un 

 quatrième cône à large base {(s) s'attache antérieurement au tym- 

 panal et postérieurement au styloïde. Enfin, le cinquième cône (o/>), 

 très volumineux, est celui auquel s'articule la tête renflée de l'os 

 opercule {op, flg. 5). 



Le nerf facial perce le temporal en passant par les deux trous que 

 cet os porte près de son centre (/, flg. 9). 



Le /w^a/ présente deux branches inégales faisant entre elles un 

 angle d'environ 43 degrés. La branche verticale qui est la plus courte 

 (/', flg. o, 6) s'articule avec le transverse et la branche horizontale 

 avec le préopercule ; le tympanal se flxe entre les deux branches et 

 le condyle de l'os se met en rapport avec l'articulaire de la mâchoire. 

 Le préopercule occupe la partie tout à fait postérieure de l'arcade 

 palatine et est articulé en haut avec le temporal, en bas avec le 

 jugal. Il se trouve immédiatement en avant de l'opercule et en 

 dehors de l'intcropercule. 



Toutes ces relations de position sufflraient pour le déterminer, 

 mais, en outre, sa constitution intime vient apporter un argument 

 décisif : il est percé de trois canaux muqueux qui partent de chacun 

 de ses angles et qui s'anastomosent en son centre. 



A tous ces caractères, s'en ajoutent d'autres qui font que cet os 

 diffère beaucoup de ce qu'il est ordinairement. 



Ainsi, Cuvier dit, page 3io* : Sa forme (au préopercule), les den- 

 telures ou les épines dont son bord et son angle sont souvent 

 armés, varient beaucoup, et comme ces variations se voient à l'exté- 

 rieur, on en a tiré de bons caractères pour la distinction des Pois- 

 sons, et A. Giinther ^, page 54 : As it (le preopercule) is quite a 

 superflcial bone and frequently armed with varions spines ils form 



* Loc. cit. 



* Loc. cit. 



