RECHERCHES SUR LES LEPADOGASTERS. 83 



plisse ainsi le bord antérieur de l'appareil et permet la rentrée de 

 l'eau dans sa cavité, 



D'autres muscles, que nous connaissons bien, jouent aussi un rôle 

 dans la physiologie de la ventouse. 



Le muscle :; en se contractant tend à détacher la ventouse posté- 

 rieure de sa surface de fixation; le muscle de la petite pectorale agit 

 de même et le muscle x, qui s'insère justement sur la gaine de l'ad- 

 ducteur des coracoïdiens postérieurs, a certainement pour action de 

 contribuer à plisser le bord antérieur de la ventouse en le tirant 

 vers le haut. Tant que la ventouse est collée, ces muscles, en se con- 

 tra,ctant, ne peuvent qu'augmenter son adhérence; mais, quand elle 

 n'adhère pas, ils la relèvent et l'empêchent de se coller. Le grêle in- 

 férieur du tronc tend au contraire à l'abaisser, et la portion du grand 

 latéral qui se trouve à la face inférieure du corps contribue au dé- 

 collement, en donnant au corps une courbure à concavité inférieure. 



2° Locomotion au moyen des ventouses. — Quand on fait se coller un 

 Lepadogaster sur une paroi de verre verticale et qu'on l'emprisonne 

 avec la main, il cherche à s'échapper par tous les moyens possibles, 

 et on peut alors voir son appareil adhésif tout entier se transporter 

 en avant, en arrière, à droite, à gauche, obliquement, en un mol 

 dans tous les sens, en se détachant et en se fixant alternativement. 



Ces mouvements, l'appareil adhésif les exécute pour son propre 

 compte, indépendamment des mouvements d'ensemble que l'animal 

 tout entier accomplit, et ils s'exécutent, grâce : 1° à la très grande 

 mobilité de certaines pièces de la ceinture scapulaire et 2° à l'adap- 

 tation particulière du système musculaire extrinsèque des membres. 



J'ai déjà parlé (page 38, Mobilité de la ceinture scapulaire) du mode 

 d'articulation des pièces de la ceinture scapulaire qui ordinairement 

 n'a guère de mobilité dans les poissons', mais il n'est pas inutile 



1 La ceinture qui constitue l'épaule des poissons, et qui se compose des os que 

 nous avons nommés surscapulaire, scapulaire et humerai, n'est pas susceptible de 

 mouvements très étendus, et sert plutôt de point fixe pour ceux du tronc, des bran- 

 chies et de la mâchoire inférieure (Guvier et Valenciennes, Histoire naturelle des 

 poissons, t. I, p. 399). 



