RECHERCHES SUR LES LEPADOGASTERS. 163 



plus rapprochés) quand il les contracte. L'étoilement des chromato- 

 phores a de l'analogie avec ce phénomène. 



La figure 16, pi. XXVIII, représente un chromatophore presque 

 complètement contracté (1) et le même presque complètement épa- 

 noui (2) ; quand il passait de la forme complètement arrondie à la 

 forme 2, il prenait toujours la forme f , et quand il revenait de l'étoi- 

 lement complet à la forme 1, il repassait toujours par la forme 2. 



Ce fait, sur lequel je m'arrête peut-être trop longtemps, semble 

 indiquer que chaque rameau du chromatophore est guidé dans sa 

 marche par une disposition spéciale qui fait qu'il ne peut s'écarter 

 de sa route. Je ne sais s'il y a là une cavité de forme invariable dans 

 laquelle s'injecteraient les granules pigmentaires ou bien si le pro- 

 toplasma de la cellule du chromatophore affecte une forme constante 

 qui servirait de guide à ces granules ; quoi qu'il en soit, voici com- 

 ment j'ai pu compléter l'observation qui précède : en étudiant sur 

 un animal éclos les petits chromatophores hémicirculaires qui se 

 trouvent sur sa nageoire impaire, j'ai pu voir, grâce à la parfaite 

 transparence de cette membrane, que le trajet d'un rameau chro- 

 matophorique qui s'allonge est toujours marqué d'avance par une 

 traînée translucide à peine visible, et que, réciproquement, quand un 

 rameau se contracte, il laisse visible derrière lui la traînée translu- 

 cide qui avait paru le guider lors de son allongement \ 



Le manque de transparence des autres parties du corps m'a 

 empêché de constater le même fait sur tous les chromatophores, 

 mais je ne crois pas trop m'avancer en disant qu'il doit être général. 

 Gela semble d'autant plus probable que j'ai souvent vu, sur des chro- 

 matophores quelconques en voie de contraction, chaque branche 



1 Dans la figure 17, pi. XXVIII, j'ai représenté schématiquement trois formes d'un 

 même chromatophore de la nageoire impaire. Dans chaque dessin, on voit les traî- 

 nées translucides dans lesquelles paraissent s'engager les granules pigmentaires; la 

 première figure est destinée îi montrer le commencement de l'étoilement, la 

 seconde correspond à un état plus avancé, et la troisième aussi. Il est à peine besoin 

 de dire que dans chaque figure l'étoile de traînée translucide est rigoureusement la 

 même. 



