3h L. FIGUIER. — DE L'ORIGINE DU SUCRE 
dent tous les jours par les urines de notables quantités de ce pro- 
duit. Un rapide coup d'œil jeté sur l’histoire de cette question 
mettra le fait dans tout son jour. Seulement, comme ce tableau ré- 
trospectif, tracé de notre main, pourrait sembler entaché de partia- 
lité, nous aurons recours pour ce récit à une plume étrangère. 
Dans une excellente Thèse sur le diabète sucré, soutenue, en 1844, 
à la Faculté de médecine de Paris, M. le docteur Contour a présenté 
le résumé suivant des diverses opinions émises par les chimistes de 
notre époque, relativement à l'existence du sucre dans le sang des 
diabétiques : 
« Rollo et Richter croyaient, dit M. le docteur Contour, à la présence 
du sucre dans le sang des diabétiques ; ce dernier pensait que la matière 
saccharine était si promptement éliminée par la voie des urines, qu’elle ne 
s’accumulait jamais en assez grande quantité pour pouvoir être découverte 
par les agents chimiques. En effet, Nicolas et Gueudeville, Wollaston , 
Marcet, Henry, Prout, Vauquelin, M. Thenard, Kane, de Dublin, Berzelius, 
et beaucoup d’autres chimistes fort recommandables, n’ont jamais pu le 
démontrer. D’autres cependant ont été plus heureux, tels sont MM: Am- 
brosiani, Maittaud, Rees, Mac Gregor, Guibourt, Bouchardat, etc. 
» C’est dans le mois de juin 1834 que, pour la première fois, M. Am- 
brosiani constata l'existence du sucre dans le sang des diabétiques. 
Il prit une livre de sang que lui donna le professeur Corneliani, étendit le 
caïllot et le sérum d’une certaine quantité d’eau , soumit le tout à une 
ébullition de courte durée, et sépara , au moyen du filtre, les matières 
coagulées. Pour dépouiller ce liquide de la matière colorante et des autres 
matières animales, il le traita par le sous-acétate de plomb, qui donna un 
précipité dense d'un blanc sale; un courant d'acide sulfhydrique, auquel 
il fit traverser ce mélange, précipita l’acétate de plomb en excès, et il ob- 
tint ainsi une masse pultacée noirâtre, qui fut elle-même étendue d’eau 
distillée et filtrée. Le liquide brun qu’on obtint fut soumis à lébullition 
avec une solution aqueuse de blanc d’œuf battu; l’albumine, en se coagu- 
lant, la divisa en deux parties : l’une floconneuse, brune, insoluble; l’autre 
liquide et incolore. Celle-ci, évaporée lentement , se convertit bientôt en 
un Sirop analogue à celui que donne l'urine des diabétiques ; et après quel- 
ques semaines de repos , il se forma de petits cristaux incolores de forme 
prismatique, à base rhomboïdale, se présentant, en un mot, avec tous les 
caractères des cristaux de sucre. Le sirop non cristallisé, exposé à une 
