CHEZ LES MAMMIFERES. 69 
peu nombreux, circonserivant des circonvolutions très simples ; 
tandis que, dans les grandes espèces, ces circonvolntions sont beau- 
coup plus compliquées. Je vais, pour prévenir toute difficulté 
ultérieure , indiquer de quelle manière se produisent ces compli- 
cations de la surface du cerveau. 
Les circonvolutions , il ne faut point l'oublier, ne sont point des 
organes spéciaux , distincts les uns des autres : ce ne sont que des 
plis de la surface du cerveau, plis qui sont partout en continuité, ce 
qui fait que l’on ne peut leur attribuer une existence individuelle. 
Le premier indice de ces plis est fourni par des dépressions et des 
saillies se montrant sur plusieurs points de la surface des hémi- 
sphères, qui nous présente alors une série d’éminences et d’enfon- 
cements irréguliers et mal définis. Nous avons un remarquable 
exemple de cetle disposition dans les cerveaux des grands Ron- 
geurs, le Castor, l'Agouti et le Porc-Épie, cerveaux dont Leuret 
formait son deuxième groupe. Lorsque ces dépressions s’agran- 
dissent et se réunissent les unes avec les autres, elles forment des 
sillons qui s'étendent sur une partie plus ou moins grande de la 
surface des hémisphères, et qui, lorsqu'ils ne présentent point d'in- 
terruption dans leur longueur, circonscrivent des bandelettes de 
malière cérébralequi nous présentent de véritables circonvolutions. 
Ces circonvolutions, souvent plus ou moins confondues entre elles, 
sont chez les petites espèces, où rien ne vient altérer leur forme ct 
masquer leur disposition primitive, séparées par des sillons à bords 
réguliers. C'est dans ces espèces que l’on peut facilement recon- 
naître la disposition fondamentale des circonvolutions pour chaque 
groupe. Chez les espèces de plus grande taille, les circonvolutions 
nous présentent une complication plus grande, etqui cache plus ou 
moins complétement le type primitif. Cela peut se produire de di- 
verses manières. D'abord les circonvolutiops, au lieu d’être droites 
ou à peu près droites, présentent sur leurs bords des sinuosités plus 
ou moins considérables, ou sur leur face saillante des dépressions, 
des anfractuosités. Celles-ci, dans certaines circonstances, devien- 
nent des sillons plus ou moins étendus, qui divisent les bandes pri- 
mitives pour en former des circonvolutions secondaires. Mais ce qui 
contribue le plus à cacher le type , ce sont de nouvelles circonvolu- 
