CHEZ LES MAMMIFÈRES. 71 
très considérables. Je m'en suis assuré, du moins pour certains ani- 
maux domestiques. Comment la domesticité a-t-elle pu produire ce 
résultat, que personne, à ma connaissance, n'avait signalé jusqu'à 
présent ? Ce fait est-il général dans toutes les races , ou ne s'est-il 
manifesté que dans quelques races privilégiées ? Chez les animaux 
domestiques, les variations de la surface du cerveau sont-elles tou- 
jours individuelles, ou bien appartiennent-elles en propre à chaque 
race? Toutes questions d'un grand intérêt, surtout à une époque 
comme la nôtre, où les questions de l'origine des races et de la 
variabilité des espèces préoccupent si vivement la pensée des phy- 
siologistes. Je compte quelque jour les aborder, si je puis me 
procurer, en quantité suffisante, des cerveaux appartenant à des 
races bien déterminées d'animaux domestiques ; mais malheureuse- 
ment c’est là une condition très difficile à réaliser (1). 
Dans tous les groupes de la classe, le mode d'apparition et de 
développement des cireonvolutions est lemême. La seule différence 
consiste en ce que si l’on considère toutes les espèces de chacun de 
ces groupes comme formant des séries ascendantes depuis les plus 
petites jusqu'aux plus grandes, on voit que, dans chacune de ces 
séries , l'apparition des circonvolutions ne se produit pas au mênie 
moment. Ainsi, dans la série des Carnivores, l'apparition des cir- 
convolutions est, si l’on peut parler ainsi, plus précoce que dans 
(1) El est possible que ce travail conduise à un résultat fort imprévu en ren- 
dant compte des caractères particuliers que présente le cerveau de l'Homme. Si, 
comme le fait remarquer M. Is. Geoffroy Saint-Hilaire , les modifications orga- 
niques des races humaines, résultat de la civilisation. sont de même nature que les 
modifications organiques de nos races d'animaux domestiques (Comptes rendus, 
t. II, p. 662; Essais de zoologie générale, p. 227), ne doit-on pas se demander 
si les caractères qui donnent au cerveau de l'Homme une si grande complication 
apparente, sont réellement des attributs primitifs de l'espèce humaine , ou s'ils 
ne seraient point aussi une acquisition de la civilisation ? Cette question peut 
paraître étrange à bien des esprits; mais si l'on réfléchit aux conditions de notre 
existence actuelle, conditions si différentes de celles de l'existence primilive des 
hommes, ainsi qu'au nombre indéfini d'influences de toute nature qui peuvent 
agir pour modifier notre organisation, on comprendra que certe question mérite au 
moins d'être posée, et qu’elle est digne d'occuper les méditations des physio- 
logistes. 
