SUR LA NIDIFICATION DES GUÉPES. 173 
de profil ; fig. 18, vu en dessus). On peut considérer ces nids comme 
des portions de rectinides. En effet, si le cercle (fig. 19) représente 
un rayon ou gâteau d’un rectinide dont le pédicelle serait en p, le 
secteur pa b sera le gâteau du latérinide ; en d’autres termes, un laté- 
rinide n’est qu'un rectinide dont un segment seul existe réellement. 
Le pédicelle est, en général, élargi à son extrémité, comme le 
montre le profil de la figure 20; mais lorsqu'un segment seul 
du gâteau qu'il supporte existera réellement, il ne correspondra 
qu’à un segment du pédicelle , tel qu'il est représenté figure 21 p. 
La position latérale du pétiole est done normale, ainsi que sa direc- 
tion latérale ; seulement, dans la nature, cette direction s’exagère, 
et finit souvent par devenir horizontale (fig. 23). Ce phénomène est 
très singulier, en ce qu'il semble indiquer un fait contraire à la 
grande règle de l'économie du travail que la nature suit dans ses 
œuvres. Par suite de l’excentricité du pétiole et du poids du nid 
placé au bout d’un levier plus ou moins long , le pétiole doit être 
plus fort, plus épais, par conséquent plus difficile à construire que 
si le mode de suspension était mieux calculé sur les lois de l’équi- 
libre : aussi les latérinides n’offrent-ils jamais que de faibles dimen- 
sions. 
De ce mode de construction il résulte encore que le guépier ne 
peut guère acquérir plus d’un étage, parce que l’axe, étant dévié , 
se confond nécessairement plus où moins avec la direction des gà- 
teaux ; mais nous montrerons plus bas par quel artifice la nature a 
tourné la difficulté. 
Les latérinides ne sont pas tous excentriques , mais passent par 
transitions successives aux rectinides. Il a cependant fallu ranger 
dans ce genre certains nids concentriques irréguliers qui, de toute 
manière, se rattachent aux latérinides 
Première espèce. 
Pas de pédicelle : un simple gâteau traversé par une branche qui 
lui sert d'appui (fig. 44). J'ai vu un grand nid de cette espèce qui 
avait été trouvé au Brésil, mais dont on ne connaissait pas l'artisan. 
