916 C. DARESTE, — SUR LES ANIMALCULES 
et de la soumettre à une future analyse, je recueillis une certaine 
quantité de neige sur un morceau de glace qui avait été entrainé par 
la mer, et qui était vivement coloré par le dépôt d'une substance 
particulière. Une petite quantité de cette neige, liquéfiée dans un 
verre à vin, paraissait complétement nuageuse; car il se trouva 
que l’eau contenait un grand nombre de substances demi-transpa- 
rentes , ainsi que d’autres qui ressemblaient à de petits fragments 
de cheveux fins. En examinant ces substances avec un microscope 
composé , je fus conduit à faire les observations suivantes : 
» Les globules demi-transparents paraissaient consister en un 
animal du genre Méduse. Il avait de + à + de pouce en diamètre. 
Sa surface était marquée de douze amas ou nébulosités distincts, 
formés de taches de couleur brunâtre. Ces taches étaient disposées 
par paires, quatre paires ou seize paires formant alternativement 
chaque nébulosité. Le corps de la Méduse était transparent. Lors- 
que l’eau contenant ces animaux était chauffée, elle émettait une 
odeur très forte semblable, à quelques égards, à l'odeur des Huîtres, 
lorsqu'on les place sur des charbons rouges, mais beaucoup plus 
désagréable. 
» J'ai ensuite examiné les différentes qualités de l’eau de mer , 
et j'ai trouvé ces substances très abondantes dans celle de couleur 
vert-olive, et aussi, mais en quantité moindre , dans l’eau vert 
bleuätre. Le nombre des Méduses dans la mer vert-olive fut trouvé 
être immense; ils avaient environ, chacun séparément, le quart 
d’un pouce. Dans cette proportion, un pouce cube d’eau doit en 
contenir 64 ; un pied cube, 110,592 ; une brasse cube, 23,857,172, 
et un mille cube, 23,888,000,000,000,000. D'après des son- 
dages faits dans la place où ces animaux furent trouvés , il est 
probable que la mer a à peu près une profondeur d’un mille; mais 
il n’est pas certain que ces substances occupent toute la profondeur. 
En supposant toutefois que la profondeur à laquelle elles pénètrent 
ne soit que de 250 brasses, le nombre immense d’une seule espèce 
pourrait se présenter sur un espace de deux milles carrés (4). » 
La description que Scoresby nous donne de ce petit animal , 
(1) Scoresby, Account of the Artic regions, t. 1, p. 175 et suiv. 
