230 €. DARESTE, — SUR LES ANIMALCULES 
contenant de celte eau animée, terminait presque au même moment 
l'existence de millions de ces petits êtres. Nous naviguâmes envi- 
ron quatre heures, avec une vitesse moyenne de 6 milles anglais, à 
travers cette bande dont la largeur était environ de 7 milles, avant 
d'atteindre son extrémité. Sa surface était, par conséquent , d’en- 
viron 168 milles carrés, mesure anglaise. Maintenant, si l’on 
pense que ces atomes organisés pouvaient être répartis dns toute 
la couche supérieure de l’eau dont le diamétre était de 6 pieds, on 
pourra reconnaitre que leur nombre dépassait tous ceux que la 
raison humaine pourrait concevoir... Ce phénomène de la colora- 
lion de l’eau de la mer a été déjà , et à plusieurs reprises , observé 
dans d’autres régions ; mais il est assez rare sur les côtes du Chili. 
Dans la partie septentrionale de l'océan Pacifique, près de l’équa- 
teur, particulièrement dans le golfe de Panama, et même à peu de 
distance de la Californie, il se présente très fréquemment. Parmi les 
marins très nombreux qui font le commerce sur les côtes du Chili 
etdu Pérou, et que j'ai questionnés pendant plus de deux ans au sujet 
de ce phénomène, il ne s’en est trouvé qu'un seul qui l'ait observé 
dans des conditions semblables, et presque à la même époque de 
l’année, sur la côte de Valdivia (1). » 
L'observation de Pæppig a été faite, le 12 mars 1897, vers le 
36° degré de latitude, environ à 2 degrés au-dessus du cap Pilares. 
C’est très probablement le même phénomène qui a été observé 
par M. Darwin sur les côtes du Chili (2) : 
« Le Beagle, quelques lieues au-dessus de la Conception, traversa 
des banes considérables d’une eau bourbeuse , exactement comme 
celle d’une rivière après une crue ; et plus tard , un degré au sud 
de Valparaiso, à 50 milles de la terre, la même apparence fut 
encore plus étendue. Un peu d’eau placée dans un verre présentait 
une teinte rougeâtre pâle; et examinée sous le microscope, elle 
semblait remplie de petits animalcules qui se contractaient pour 
s'élancer ensuite. Leur corps est ovale, et rétréci au milieu par un 
anneau de eils vibratiles courbés. Il était cependant très difficile de 
les examiner avec soin; car aussitôt que le mouvement présent 
( 
( 
1) Pæ , Reise nach Chile, Peru, ete., t. I. 
2) Se Journal, ete., 2° édition, 1845, p. 15 
