236 C. DARESTE. — SUR LES ANIMALCULES 
La coloration du golfe de Californie ou mer Vermeille (mar 
Vermeio des Espagnols, Vermilion sea des Anglais) est également 
pour nous une question indécise. Dans beaucoup d'ouvrages de 
géographie, on l’attribue au limon charrié par le rio Colorado. Mais, 
depuis longtemps dejà, on a émis , à son sujet, une opinion toute 
différente. Ainsi, dans l'Histoire des navigations aux terres 
australes du président de Brosses, on lit cette phrase, dont jusqu’à 
présent je n’ai pu trouver l’origine : « On rapporte que, dans le’ 
golfe de Californie, la mer est couverte de Vers rouges. » 
Aussi la coloration de la mer par des substances charriées par les 
fleuves serait encore pour nous un fait hypothétique , si elle n'avait 
été constatée d'une manière certaine dans un cas particulier, quoique 
sur une échelle beaucoup plus restreinte. Le fait dontil s’agit ici est 
d’ailleurs très intéressant à beaucoup d’égards; j'ai cru devoir le 
rapporter avec quelques détails. 
C’est celui d’une petite rivière de Syrie, nommée Zbrahim-Nahr, 
qui vient se jeter dans la Méditerranée, près de la petite ville de 
Djibaïl ou Gebel, à peu de distance de Beirut, et qui, tous les ans, 
à une certaine époque, se colore en rouge , et communique cette 
couleur à la mer dans une certaine étendue. 
Ce qu'il y a de fort remarquable dans ce fait, c’est qu'il était 
connu des anciens, et qu'on l'avait rattaché au culte du dieu phé- 
nicien Adonis, Adonaï où Thammuz, dont Biblos, aujourd'hui 
Gebel, était le principal siége en Syrie (4). On en trouve une indi- 
cation très exacte dans le passage suivant de l’ouvrage de Lucien 
Sur la déesse de Syrie : 
« On voit encore une autre merveille dans le territoire de cette 
tout de filaments de coton teints de diverses couleurs , et provenant, selon toute 
apparence, de vêtements. Cette observation lui fait croire que M. Macgowan s'est 
trompé dans l'envoi du sable, qu'il lui a adressé le sable provenant de la pluie 
observée à Shanghaï par le docteur Bellott, et que ces filaments ne seraient autre 
chose que les Conferves observées par M. Piddington (voyez mon Mémoire sur la 
coloration de la mer de Chine). Mais ce n'est qu'une pure hypothèse. 
(1) Voyez pour plus de détails, au sujet du culte d'Adonis, ce qu'en dit Creu+ 
zer dans son ouvrage sur les Religions de l'antiquité, tome IT, et les notes savantes 
que M. Guigniaul a ajoutées à ce livre. 
