302 FABRE. — ANATOMIÉ 
dans la portion renflée du canal qui les précède. Dans l’épididyme 
et plus haut, les spermatozoïdes sont simplement groupés en fais- 
ceaux. A l'œil nu, ces cylindres apparaissent comme de petits 
points blancs, arrondis, à contour très net; avec un peu d'attention, 
on peut même reconnaitre que le centre de ces points cireulaires 
est évidé. Mais ce n’est qu'avec le secours du microscope qu’on 
peut contempler tout ce qu'a de merveilleux cette admirable archi- 
tecture spermatique ; alors, en effet, chaque point devient une cou- 
ronne, un anneau où plutôt un cylindre, rappelant on ne peut 
mieux la forme d’un tas de câbles empilés. Bientôt le spectacle 
s’anime ; une mystérieuse impulsion est communiquée à ces éton- 
nantes machines, et chaque cylindre se met à tourner rapidement 
autour de son axe. Peu à peu les extrémités caudales des sperma- 
tozoïdes qui le composent se dégagent du groupe, s’échappent tan- 
gentiellement, et rayonnent en plus ou moins grand nombre dans 
toutes les directions , et, pendant que le cylindre tourne , chaque 
spermatozoïde enroule autour de lui sa partie libre, tout en exécu- 
tant des mouvements de reptation onduleux comme ceux d’un 
serpent. D’autres fois le cylindre se divise en deux, trois parties 
reliées par un filament; alors la gyration de deux fragments voisins 
se fait en sens contraire , l’un s’enroule, l’autre se déroule, et le 
filament qui les relie accroît le premier aux dépens du second. Ces 
mouvements durent près d’une demi-heure avec la même vivacité , 
puis se ralentissent graduellement ; alors la gyration, au lieu de 
s'effectuer toujours dans un même sens , devient alternative , et à 
périodes d’autant plus courtes que le phénomène touche plus à sa 
fin. Un même cylindre s’enroule ou se déroule tour à tour , et les 
filaments qui s’en échappent tangentiellement s’en rapprochent ou 
s’en éloignent. Enfin toutrentre dans le repos, sans que le cylindre 
soit déformé. Mais il n’en est pas toujours ainsi : au moment de la 
plus grande violence de la gyration, les spermatozoïdes font effort 
pour se dégager, desserrent leurs tours de spire, et émettent loin 
du eylindre des boucles, dont les deux branches se tordent ensemble, 
autant que le permet leur longueur, puis se détordent pour recom- 
mencer immédiatementune nouvelle torsion. Lorsque ces boucles 
deviennent abondantes, le eylindre se détruit peu à peu; les divers 
