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Irois règnes , Linné , en admirant la belle création des 

 familles, a dit : «A M. de Tournfort seul appartient la 

 gloire d* avoir découvert le genre. i> C'est ainsi que le plus 

 profond des scrutateurs de la nature louait le premier des 

 botanistes qui eût pénétré les lois de son ordre mystérieux. 



Je sais qu'il est plus aisé de nier l'existence de l'ordre 

 que de l'expliquer; mais laissant à part les anomalies dont 

 quelques véritables savans commencent à découvrir les 

 causes, peut-on soutenir que la nature, où chaque puis- 

 sance a son action rigoureusement calculée , agit elle- 

 même sans règle et sans loi ; que ce sont les fleurs qui , 

 formées par le caprice, se montrent rebelles h. toute espèce 

 d'arrangement , d'ordre ou système , et qu'enfin plus une 

 méthode est facile et moins elle sera naturelle. Car on 

 a osé non seulement dire , non seulement écrire , mais 

 imprimer l'espèce d'arrêt que voici : « Ceux qui étudient 

 « la botanique , désirent une méthode qui leur focilite 

 « l'étude de cette science , or une pareille méthode est 

 « incompatible avec un ordre naturel quelconque. » 

 J'en appelle , Messieurs , à votre raison ; quoi la méthode 

 qui facilite l'étude d'une science naturelle est incompa- 

 tible avec l'ordre naturel ! Mais qu'est-ce qui facilite 

 l'étude ? C'est précisément l'ordre qu'on y met, le nom 

 de méthode l'indique d'avance. Reste à savoir si cet or- 

 dre qu'on y met rend l'étude plus facile que l'ordre que 

 la nature y a mis. 11 est à croire que l'ordre naturel a 

 quelque chose de plus simple dans sa conception , de plus 

 aisé dans sa pratique , de plus sûr dans son résultat , 

 qu'un ordre arbitraire imaginé par quelque savant que 

 ce puisse être. 



En vain pour étayer cette erreur a-t-on allégué 

 l'obscurité de la méthode admise depuis trente ans 



