( -30) 

 cevrez un commencement d'ordre toutes les fois que vous 

 les verrez se prêler plus ou moins i\ l'un ou à l'autre de 

 ces deux arrangemens élémentaires; et si vous n'y remar- 

 quez aucun caractère d'analogie qui les rassemble en un 

 corps , ou de modification régulière qui les range par sé- 

 ries, il vous semblera que ces objets, dénués de liaison, se 

 perdent dans le chaos. 



On m'objectera peut-être que ce principe n'a rien 

 d'imposant , que son appareil est bien simple pour être le 

 principe immédiat de l'ordre. Je répondrai que cette sim- 

 plicité même est un préjugé en sa faveur : un principe 

 est une loi qui suffit seule pour expliquer clairement tous 

 les phénomènes qu'elle produit ; mais c'est le mot d'une 

 grande énigme souvent très-difficile à trouver. 



Combien de fois , par exemple , n'avait -on pas vu 

 l'ambre attirer la paille , l'aimant attirer le fer , et des 

 fruiu tomber d'un arbre , sans soupçonner les plus mer- 

 veilleux effets de cette cause alors ignorée ? Tant que les 

 physiciens n'ont vu dans ces phénomènes que quelques 

 faits isolés et des corps seulement doués, par privilège , 

 d'une espèce de vertu qu'ils appelaient sympathique , ils 

 se sont jetés dans des hypothèses qu'on rougirait d'ad- 

 mettre aujourd'hui. Enfin , il a été reconnu qu'une puis- 

 sance attractive était répandue dans la matière ; aussitôt 

 celte propriété , appliquée aux corps célestes , a fait dé- 

 couvrir que la puissance universelle nommée attraction 

 se partageait en deux forces , dont Tune tient réunies 

 toutes les parties du même globe, et les précipite vers son 

 propre centre , tandis que l'autre règle les différons de- 

 grés de dislance qui maintiennent dans un parfait équi- 

 libre et font rouler autour d'un centre commun ces corps 

 floltans dans les cieux. C'est ainsi que , dans une loi aussi 

 générale que faiblement aperçue , l'astroDomic a trouvé 



