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 les phénomènes organiques. Ces condition? nous sont ré- 

 vélées par rinfliience et la marche générales cîe la vie , 

 par les phases que parcourent toutes les espèces vivan- 

 tes , en un mot , par tout ce qu'il y a de commun entre 

 elles , abstraction faite des modifications individuelles. 



Naître , vivre et mourir ; voilà ce qui caractérise 

 essentiellement tous les êtres doués de la vitalité dans 

 un degré quelconque. Que ces trois époques se succè- 

 dent plus ou moins rapidement , il s'en suit seulement 

 que le cours de la vie est plus ou moins lim.iîé : qu'elles 

 soient accompagnées de phénomènes difîerens, ou même 

 ' d'anomalies et d'accidens , on ne peut enconchire autre 

 chose , sinon que l'action vitale est modifiée selon 

 l'état du sujet quelle habite , pour parler comme cer- 

 tains auteurs , et selon les circonstances et les temps. 

 Mais la vie n'en sera pas moins une , et la même par 

 conséquent dans tous les cas. Quelqu'opposée qu'elle 

 paraisse à elle-même dans les diverses classes des êtres 

 organisés , il n'en serait pas moins absurde d'admettre 

 plusieurs espèces de vies. Il serait ridicule de supposer 

 à la nature différons moyens pour produire ces phéno- 

 mènes , puisqu'ils ont tous , au fond , une ressemblance 

 parfaite. En multipliant aiasi les instrumens dans les 

 mains de la nature , nous méconnaîtrions sa puissance 

 et sa fécondité ; nous lui attribuerions notre faible iii- 

 dustrie , nos combinaisons bornées. Dupes de nos pro- 

 pres conceptions , nous ne serions plus dignes de con- 

 templer ses ouvrages. En vain elle étalerait à nos yeux 

 la simplicité de sa marche , sous les dehors pomj>eux 

 de ses immenses productions ! 



Les phénomènes de la vie se compliquent par des 

 degrés progressifs , depuis la membrane foliacée du 



