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Toutes les existences , comme tous les phénomènes , 

 se lient et se confondent dans cette unité. Si d'abord notre 

 esprit , cédant aux premières impressions des sens, établit 

 la multiplicité des causes en raison de celle des effets dont 

 nous sommes affectés : bientôt, se repliant sur lui-même, 

 il s'aperçoit que les faits sont en quelque sorte enchaînés, et 

 il reconnaît des faits généraux d'où les autres proviennent. 

 Plusieurs causes qu'il avait admises deviennent des effets ; 

 et une synthèse habile lui donne la conviction de la simpli- 

 cité de la nature. Cette conviction lui suffit : simple comme 

 son objet, elle n'est susceptible ni de raisonnement, ni de 

 démonstration ; elle siège dans les profondeurs de Tâme , 

 avec la conscience du moi. L'esprit humain la possède 

 avec orgueil , et il construit sur elle comme sur une base 

 éternelle l'imposant édifice de ses connaissances. 



Oui , tout est hé dans l'univers ; notre faiblesse seule 



conduit nécessairement à celte vérité , qui est le point fondamental de 

 toutes nos connaissances métaphysiques et morales. C'est assez sans 

 doute de lavoir indiquée; mais il n'est point inutile de rappeler que , 

 trop souvent , la mauvaise foi , l'ignorance ou la corruption ont pro- 

 lesié contre elle et lui ont substitué l'erreur absurde qui admet la pos- 

 sibilité de plusieurs causes premières. Ces causes prétendues , que 

 quelques-uns ont cru plus sage de nommer secondaires , ne sont que 

 des faits généraux , auxquels un certain nombre d'autres faits se 

 rapportent, comme en provenant ; et l'on ne les regarde comme cau- 

 ses , que parce qu'on ne voit point les rapports qui les lient , comme 

 effets , à la cause unique, universelle, ainsi que l'a fort bien remarqué 

 l^OUSSEAu dans son Emile, liv. IV. L'on s'est aperçu, en observant 

 de plus près la marche de la nature , que ces causes , loin d'être in- 

 dépendantes , se prêtent sans cesse un mutuel secours et confondent 

 leurs actions : et alors on les a toutes rattachées à un principe uni- 

 versel que nous chercherions en vain à concevoir. 



